-
Els nacionalistes odiaven els republicans perquè la república intentava debilitar l'elit i l'església al govern.
El 17 de juliol, els nacionalistes es van rebel·lar contra els republicans. Prenia control de molta d'Espanya i tot el Marroc.
Finalment, aquesta confabulació va derivar en la revolta del 18 de juliol, triomfant especialment a Galícia, Navarra, Sevilla, Balears i Canàries. -
L'exèrcit nacionalista avançava ràpidament al nord. La batalla per Badajoz va ser llarga i dura. França i la Gran Bretanya van impulsar una política de no-intervenció davant aquesta guerra, a la qual es van sumar fins a 27 països europeus. El bàndol rebel va rebre suport d'Alemanya, Itàlia i Portugal, mentre que l'exèrcit republicà va ser protegit per l'URSS i Mèxic.
Després d'aquest esdeveniment, totes les persones que van ser sospitoses de donar suport als republicans van ser executades. -
Franco va llançar el seu assalt a Madrid a molta oposició republicana. L'URSS havia donat moltes armes a la república, i ajudava molt a la batalla. Madrid resistia, encara que la capital de la república es movia a València.
-
Després del fracàs a Madrid, Franco volia conquerir Màlaga, al sud d'Espanya. Els nacionalistes tenien molta ajuda italiana a la batalla. Els republicans barallaven terriblement, i Franco va prendre la ciutat fàcilment.
Després de la irrupció a Màlaga de les tropes franquistes es va produir un atac a civils, també conegut com "La Desbandà". Una multitud de refugiats que abarrotaven la carretera fugint cap a Almeria va ser atacada per mar i aire provocant la mort d'entre 3000 i 5000 civils. -
Els italians pensaven que podien prendre Guadalajara, per continuar a la capital, sense l'ajuda de Franco perquè prenien Màlaga tan fàcilment. Però la pluja va parar el suport aeri, i els italians van estendre massa el front. Els republicans van derrotar els italians amb l'ajuda de la Brigada Internacional.
-
Franco va llançar una campanya al nord d'Espanya per capturar Bilbao, Santander i Astúries. Hitler, aliat del general Franco en la guerra, volia terroritzar la població civil i fer més senzilla la rendició del poble basc i facilitar la presa del país basc. Així doncs, la petita ciutat de Guernica va ser bombardejada per la legió Còndor durant més de tres hores per l'aviació alemanya. Més de 1.600 víctimes van morir en el bombardeig
-
Quan els nacionalistes van Bilbao, es van esdevenir dues coses importants.
Primer, augmentaven el poder dels nacionalistes al nord.
Segon guanyava el suport oficial de l'església. -
Els republicans van decidir que era necessari atacar per frenar l'avanç dels nacionalistes. Van llançar una ofensiva per capturar Brunete. Tot i que va començar de manera prometedora, l'ofensiva no va tenir èxit perquè els alemanys van intervenir amb avions nous.
-
Els republicans van capturar la ciutat de Terol a principis de 1938. Calia que Franco la reconquistés. Tot i que ell ho va fer, havia de dependre dels avions d'Itàlia i d'Alemanya.
-
Al març, Franco va decidir llançar una ofensiva de tot arreu del país. Dues ofensives, al nord i al sud, guanyaven terra ràpidament. Eventualment, va aconseguir el Mediterrani i va dividir les esforces dels republicans.
-
Després de rebre nou armament per part de l'URSS i reorganitzar-ne les tropes, des de Catalunya es va organitzar un atac a gran escala sobre el riu Ebre, a la província de Tarragona. L'exèrcit de l'Ebre va travessar el riu la nit del 24 al 25 de juliol de 1938.
Els republicans van llançar aquest atac, ja que era l'única manera de tornar a unir les dues grans àrees de la república. Al principi els republicans van guanyar molt terreny, però finalment els nacionalistes es van fer amb l'Ebre. -
Els nacionalistes van llançar aquesta ofensiva per prendre el control de Barcelona. La van capturar amb relativa facilitat. Això va marcar el fi de la identitat de Catalunya, ja que es va haver de posar de part de l'imperi. Molta població va marxar a França.
-
Davant la derrota inevitable de l'exèrcit republicà, el primer govern de la dictadura franquista va començar a redactar una sèrie de lleis. (Llei de Responsabilitats Polítiques)
-
A principis de març va fracassar el criteri de mantenir la resistència defensada pel president del govern republicà, Juan Negrín, a causa de la creació a Madrid del Consell Nacional de Defensa. Aquest organisme, que va encapçalar el coronel Segismundo Casado, va destituir Negrín i va procurar assolir una pau honrosa amb el govern franquista de Burgos.
-
Després de la caiguda de Catalunya, el govern es va traslladar a la zona central del territori republicà. Les diferències entre els republicans van precipitar el final de la guerra.
El reconeixement de França i de Gran Bretanya va debilitar molt la república. El març del 1939 el coronel Casado va donar un cop d'estat a Madrid i els republicans es van rendir.
L'1 d'abril del 1939, Franco va signar el comunicat que donava la guerra per acabada.