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Apparition du contrebasson dans la première moitié du XVIIIe siècle mais son usage chez les compositeurs reste rare (Haydn, Mozart). Il se généralisera à la fin du XIXe siècle.
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En 1815, avec l'invention du piston, la trompette devient chromatique et les compositeurs l'utilisent comme soliste. Au XIXe siècle apparaissent également le cornet, puis le bugle, de la famille des saxhorns ainsi que la trompette basse à la demande de Wagner.
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Système de perce et de clés du flûtiste Theobald Boehm. Première flûte en métal en 1851
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Modernisé par Triébert. Intègre l'orchestre avec Berlioz.
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Au XIXe siècle : les écoles françaises et allemandes se disputent les innovations. Le hautbois français va s'imposer grâce à Frédéric Triébert qui met au point la mécanique moderne entre 1840 et 1862.
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Le premier saxophone (1842) est un baryton) avec une forme proche de celle de l'ophicléide.
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Au XIX siècle le basson se modernise, inspiré du système de Boehm.
En Allemagne en 1880, sous l'influence du bassoniste Juluis Weissenborn, une autre facture du basson, avec une perce un plus large et un pavillon évasé (en érable) concurrence le basson français. Le fagott allemand finit par s'imposer au XIXe siècle. -
Au XIX siècle le facteur Louis Auguste Buffet adapte le système de clés du flûtiste Boehm à la clarinette.
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Le cor chromatique en fa s'impose au XXe siècle.