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Lo studente bosniaco, Gravilo Princip, uccide con due colpi di pistola l'erede al trono d'Austria Francesco Ferdinando e sua moglie a Sarajevo
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L'Austria invia un ultimatum alla Serbia che viene appoggiata dalla Russia e rifiuta la clausola che prevedeva l'intervento dei funzionari austriaci alle indagini sui mandanti dell'attentato.
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L'Austria dichiara guerra alla Serbia
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La Russia ordina la mobilitazione delle forze armate per aiutare la Serbia
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La Germania interpreta la mobilitazione russa come un atto di ostilità e invia un ultimatum alla Russia intimandole di sospendere i preparativi bellici
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L'ultimatum non ottiene risposta e la Germania dichiara guerra alla Russia
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La Francia, legata alla Russia da un trattato di alleanza militare mobilita le proprie forze armate
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La Germania risponde con un nuovo ultimatum e dichiara guerra alla Francia
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La Germania invade il Belgio per raggiungere la Francia
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L'Inghilterra dichiara guerra alla Germania per aver invaso un paese neutrale