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La Revolución industrial fue un proceso histórico surgido en Europa a mediados del siglo XVII, el cual dio paso a la renovación de ámbitos como el económico, social y tecnológico. Desde un punto de vista productivo, representó un desarrollo significativo al sustituir el trabajo manual por uno mecanizado.
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En esta etapa, los aportes de la tecnología en la economía tuvieron un gran valor, aunque la productividad del trabajo no atravesaba por un buen momento y esta situación perduró así hasta la Segunda Guerra Mundial, en donde las producciones por volumen necesitaron un control estadístico de la calidad. Se introdujo la inspección por muestreo.
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Durante esta época el enfoque estaba centrado en el control de la calidad con la finalidad de seleccionar aquellos productos que presentaban fallas o defectos y aplicar una toma de acción correctiva sobre los procesos tecnológicos. Los inspectores continuaron siendo una pieza importante dentro de las empresas, pero ya sus labores eran especializadas.
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Posterior al periodo de guerra, se encontró que el problema de los productos defectuosos radicaba en las distintas fases del proceso y no bastaba con una inspección estricta para eliminarlos. De esta manera, se decidió una inspección de inicio a fin en la cadena de producción para cumplir los requisitos y expectativas del consumidor, coordinando todas las áreas implicadas.
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A partir de los años 80 la calidad se convirtió en un proceso estratégico y es aquí donde el concepto tuvo un cambio significativo. A partir de este momento se introdujeron los procesos de mejora continua y la calidad ya no era tarea de los inspectores, pasó a manos de la dirección.
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Desde el comienzo de la década de los 90 hasta la fecha se elimina la distinción entre producto y servicio, ahora se cuida más el valor del cliente y el concepto pasa a ser conocido como la calidad total. El consumidor está dispuesto a pagar sólo por lo que presenta una calidad perceptible y una calidad factual, donde la primera es el punto clave para que las personas compren y la segunda para crear lealtad del cliente con la marca.
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Continuando con el proceso de evolución de la calidad, se reconoció la gestión de calidad como el conjunto de acciones sistematizadas que son requeridas para generar confianza en el consumidor a través de un producto o servicio que cumpla sus requerimientos.
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La ISO 9001 una norma con presencia internacional, la cual se basa en la gestión de calidad y en los requisitos de control que deben mantener los procesos para lograr una producción bajo el nulo o mínimo error.