-
Arany János 1817-ben született Nagyszalontán a család tizedik gyermekeként. A kisgyermek Arany Jánost gondosan nevelték óvva mindentől. -
Debreceni tanulmányai során festészettel, szobrászattal és zenével is kísérletezik. Tizenkilenc évesen elszökik otthonról és színésznek szegődik
-
Feleségül veszi a nála idősebb Ercsey Juliannát, akitől 2 gyermeke születik, Juliska és László, Juliska azonban 1865-ben meghal -
1847-ben megnyeri a Kisfaludy Társaság pályázatát a Toldival: ez egyben Petőfivel való barátságának a kezdete is -
Tanít a nagykőrösi gimnáziumban. 1849-ben belügyminiszteri fogalmazó Pesten. A szabadságharc bukása után elveszti állását, lakását és bujkálni kényszerül. 1857-ben megírja A waledi bárdokat. -
1859-ben az MTA tagjai közé választja. 1860-tól Pesten él: szerkeszti a Szépirodalmi Figyelőt, majd a Koszorút. 1870-től 6 évig az Akadémia főtitkára. -
1877-től a Margit-szigeten alkot a Gyulai Páltól kapott „kapcsos könyvbe” -
1882-ben, Petőfi szobrának leleplezésekor meghűlt, betegségéből már nem épült fel.