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Cuatro meses después del lanzamiento del Sputnik 1 por la Unión Soviética, Estados Unidos creó la agencia ARPA (luego DARPA) para recuperar su liderazgo tecnológico durante la Guerra Fría.
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En agosto, J.C.R. Lickider plantea la idea de una "red intergaláctica de computadoras", germen de la futura Internet. En octubre ingresó a ARPA.
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Nace ARPANET (Advanced Research Projects Agency Network), la primera red de computadoras.
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Se envió el primer mensaje por ARPANET entre la UCLA y el Stanford Research Institute, aunque el sistema falló tras transmitir las letras “L” y “O”. Luego se logró el primer enlace permanente, y para diciembre de 1970 ya había 17 universidades conectadas en Estados Unidos.
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En junio se instala en Noruega la primera conexión ARPANET fuera de los Estados Unidos. Poco después se conectó Londres.
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Los científicos Vinton Cerf, actual vicepresidente de Google, y Robert Khan describen en mayo el protocolo TCP/IP, que permite la transmisión de paquetes de datos. En diciembre se utiliza por primera vez el término Internet.
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Los estadounidenses Robert Metcalfe y David Boggs inventan Ethernet, la tecnología de redes de computadora de área local (LAN, en inglés) que hoy se utiliza para conectar a millones de computadoras en el mundo.
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Gary Thuerk envía el primer spam (correo basura) de la historia a 393 miembros de ARPANET con publicidad de la empresa DEC.
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En septiembre aparece la cuarta versión del protocolo de internet (IPv4), la primera en hacerse masiva. A partir de 2011 será reemplazada por el (IPv6).
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Todas las máquinas de ARPANET ya utilizan el TCP/IP.
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El británico Tim Berners - Lee presenta la World Wide Web así Internet es lo que hoy se llama Web 1.0: los contenidos son volcados por los editores del sitio.
Surge Archie el primer motor de búsqueda. -
ARPANET dejó de funcionar.
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Aparece el primer navegador Web (World Wide Web, luego rebautizado Nexus). En abril se lanza Mosaic, el primer navegador en llegar a ser popular, que presentó muchas de las características que aún hoy mantienen Explorer Chrome o Firefox.
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Aparecieron los primeros buscadores web.
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Con la aparición de Hotmail se hace posible el acceso a cuentas de correo electrónico desde cualquier PC conectada a Internet.
Nokia presenta en Finlandia la línea de teléfonos celulares 9000 Communicator, primeros con conectividad a Internet. -
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Se crea la Corporación de Internet para la Asignación de Nombres y Números que estandariza las direcciones de Internet.
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En junio Shawn Fanning, un estudiante universitario de 18 años, crea Napster, un servicio para compartir gratis archivos de música en formato MP3. Fue cerrado por orden judicial en julio de 2001.
El wi-fi se transforma en un estándar -
En marzo el índice Nasdaq de la Bolsa de Nueva York alcanza su máximo histórico. Estalla La burbuja de las Punto.com. Entre 2000 y 2003 desaparecen 4854 compañías de Internet. Internet ya tiene 250 millones de usuarios en todo el mundo.
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En enero aparece Wikipedia creada por Jimmy Wales y Larry Sanger, es actualmente la mayor y más popular obra de consulta en Internet.
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Tim O' Reilly acuña El concepto de web 2.0: una Internet más orientada a la interación, los blogs y las redes sociales.
En febrero Mark Zuckerberg crea Facebook, que en pocos años se convierte en las red social más popular del mundo. -
Tres empleados de PayPal lanzan YouTube, que pronto se convirtió en el sitio de videos más populares del mundo. Google lo compró por 1650 millones de dólares en 2006.
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Internet ya supera los 2 mil millones de usuarios en todo el mundo, según datos de la Unión Internacional de Telecomunicaciones de la ONU uno de cada tres seres humanos se conecta a la red de redes.