-
Las guerras motivadas por afanes expansionistas y la conquista de nuevos territorios, traen consigo otro riesgo para la salud. Sin embargo, puede decirse, siguiendo a Letayf y González
que, de manera general, el hombre sólo adquirió consciencia colectiva de protección pero no individual. -
Hammurabi, cuyo nombre honra al sexto rey de la dinastía semita de Babilonia y que fue descubierto en Susa por una misión
francesa, contiene principios jurídicos redactados el año
2000 a.c., que sancionaban a aquellos habitantes que causaban daños a la sociedad, comprendiendo aquellos que se producían dentro de un contexto laboral -
El padre de la medicina, Hipócrates (460-370 a.c.) escribió un tratado sobre las enfermedades de los mineros, a quienes recomendaba tomar baños higiénicos para evitar la saturación de plomo. Describió asimismo, los síntomas de la intoxicación por
mercurio y por plomo. Indicó además que los determinantes de las enfermedades se relacionaban con el ambiente social, familiar y laboral -
Aristóteles (384-322 a.c.) filósofo y naturalista griego,
también intervino en la salud ocupacional de su época, pues
estudió ciertas deformaciones físicas producidas por las
actividades ocupacionales, planteando la necesidad de su
prevención. También investigó las enfermedades producidas por intoxicaciones con plomo. Al igual que Dioscóride, médico griego en el siglo I, quien afirmó que ‘el plomo hace que se pierda la cabeza. -
Plinio (62-113 d.c.) fue el primero en describir las ‘enfermedades de los esclavos’. Hizo referencia a los peligros del manejo del azufre y el zinc y enunció varias normas preventivas para los trabajadores de
minas de plomo y mercurio. Por ejemplo, recomendó a los mineros, el uso de respiradores fabricados con la vejiga de animales. -
Israel y Egipto también se impusieron normas para evitar la propagación de enfermedades. De hecho, Egipto es una de las
civilizaciones del mundo antiguo que ha tenido destacables
innovaciones en materia de seguridad y salud ocupacional. -
Grecia y Roma, las culturas del mundo
antiguo que tuvieron mayor trascendencia en salud ocupacional. La época de importantes avances para los trabajadores en Grecia, tuvo lugar entre los siglos VI y IV a.c. donde
con la construcción de la Gran Acrópolis se desarrolló el
trabajo diferenciado -
Galeno (130-200 d.c.) quien después de Hipócrates es considerado como el médico más importante del mundo antiguo en occidente. Galeno estudió las enfermedades de los mineros, los curtidores y
los gladiadores. Asimismo, menciona enfermedades asociadas por los vapores del plomo y enfermedades respiratorias en los trabajadores de minas. -
En Francia se fundan las primeras universidades en el
siglo X y también surgen las primeras leyes que protegen a
los trabajadores. Sería en las leyes que se apuntala los primeros avances hacia la formalización de la seguridad laboral. Entre 1413 y 1417 se dictaminan las ‘Ordenanzas de
Francia’ que velan por la seguridad de la clase trabajadora -
Con la creación de la imprenta en 1450, se editan diversos documentos, de modo que en Alemania, se publica en
1473, un panfleto elaborado por Ulrich Ellenbaf, que señala
algunas enfermedades profesionales. Este sería el primer
documento impreso que se ocupa de la seguridad y que fue
uno de los primeros textos sobre salud ocupacional. -
George Agrícola (1492-1555), publica De re metallica, donde trata temas relacionados con la minería, mencionando afecciones en
ojos, pulmones y articulaciones de los mineros. En otra de
sus obras, De Animatti bus subterranis, se refiere a las
deficiencias de la ventilación como una de las principales
causas de las enfermedades ocupacionales. -
Aureolus Teophrastus Bombastus von Hohenheim, mejor conocido
como Paracelso (1493-1541), escribe De morbis metallicci que contiene la descripción de múltiples tipos de intoxicaciones por metales padecidas por los mineros, haciendo énfasis en los problemas pulmonares más frecuentes -
Desde 1500 hasta el siglo XVIII progresaron las industrias
manuales, gracias a la creación de la manivela, las bombas
de agua, la lanzadera volante de Kay, los telares de Hargreaves o de Arkwright, etc.; pero es en 1776, que James
Watt (1736-1819) inventa la máquina a vapor, al perfeccionar los artefactos anteriormente mencionados y con ello
inicia el proceso de mecanización de los sistemas de producción y el transporte -
Vesalio, entre 1541 y 1542 se dedicó a la
ardua tarea de revisar los principios de Galeno, encontrando más de 200 errores en sus descripciones anatómicas y
funcionales debido a que las observaciones de Galeno
fueron hechas en animales y no en seres humanos. En 1543
publica De humanis corporis fabrica, en cuyas 663 páginas
se detallan sus descripciones anatómicas que no han perdido relevancia hasta nuestros días.
. -
Durante el siglo XVII aparecen estudios como los de Glauber que analiza las enfermedades de los marinos, Porcio y Secreta hacen lo propio con las enfermedades de los soldados, Plemp estudia las enfermedades de los abogados, Kircher escribe Mundus subterraneus donde describe algunos síntomas y signos de
las enfermedades de los mineros como tos, la disnea y la caquexia. En 1665, Walter Pope publica Philosophical transactions donde refiere las enfermedades de los mineros. -
Ramazzini (1633-1714) Fue profesor en la Universidad de
Padua y enseñaba al igual que Hipócrates a relacionar el
trabajo con la salud. Realizó análisis sistemáticos de más
de 54 profesiones. Sus estudios los publicó en 1700 en el
libro De morbis artificum diatriba. Ramazzini inicia su
obra ocupándose de las minas metálicas y poco a poco
abarca más profesiones. De modo que para la primera edición de De morbis artificum diatriba, incluye 42 profesiones y 54 en la segunda edición. -
Friederich Hoffman, que en 1705 publica el libro Dissertatio phisico medica de metallurgia morbifera, donde analiza la intoxicación plúmbica. En 1754 Giovanni Scopali es el primer médico de minas en Italia y en 1775 Percival Pott estudió el carcinoma de escroto en los deshollinadores. -
En España en 1778 Carlos III dio el edicto de protección contra accidentes. En 1802 el Parlamento Inglés da la reglamentación
de trabajo en fábricas que limita la jornada laboral y fija
niveles mínimos para la higiene, la salud y la educación de
los trabajadores. En ese sentido, las escuelas en las fábricas existían en las factorías de Entwistles of Ancoats de
Manchester desde 1786, y en las de Clark de Furness desde
1788, pero con la factory act. -
La organización de la salud pública comenzó en 1822
en ese país. En tanto que los primeros análisis de de mortalidad ocupacional fueron realizados en Inglaterra en 1861 y en 1867 la ley del trabajo se modifica para incluir más enfermedades ocupacionales. En París se establece una empresa que brindaba asesoramiento a los industriales en 1883. El Instituto Luis Pasteur de París también realizó una importante labor en la difusión y capacitación sobre las normas de higiene laboral. -
En 1828 Robert Owen pone en marcha un programa para el mejoramiento ambiental, educacional y moral de los trabajadores. Robert Backer propuso que un médico debería hacer una visita diaria a las fábricas. En 1841 surge la ley de trabajo para niños y en 1844 aparecen leyes que protegen a las mujeres. Se inició también, una legislación sanitaria para la industria en 1848. Comienzan las inspecciones para verificar el cumplimiento de las normas, que tendrían sustento legal en 1874. -
En 1839 Tanquerel Des Planches, realiza una labor
de gran magnitud al recoger la descripción médica de
más de mil casos de intoxicaciones, que aparecen en su
libro Traité des maladies du plombou saturmisme -
Max von Pettenkofer fundó el primer Instituto de Higiene en Munich en 1875. Y en 1908 el inglés Thomas Oliver escribe Ocupaciones
peligrosas y Enfermedades propias de los Oficios; permitiendo que la medicina laboral se difundiera por todo el mundo. Asimismo, en 1918, la Universidad de Harvard fue la primera casa de estudios superiores que concedió el título de licenciado en Seguridad e Higiene en el Trabajo. -
Max Weber (1864-1920) propone el primer modelo estructural de las
organizaciones. Conocido como burocrático, este modelo agrupa las actividades de producción en tipos y jerarquías en tanto que se encuentran reguladas por normas y criterios técnico-profesionales. -
En 1898 Taylor emprendió en la Bethlehem Steel Company en una investigación que determinó que el tamaño óptimo de las palas de los obreros debía de contener 21½ libras para que su rendimiento sea el máximo posible 24. Gilbreth basándose en los principios de Taylor, publica en 1953 el libro Estudio de los movimientos. En este libro, analiza la eficiencia de los movimientos de los trabajadores en función de la pérdida de tiempo y el desgaste
físico que midió con precisión notable. -
En 1918 empieza a funcionar la Organización Internacional del Trabajo (OIT). Otro suceso importante fue el tratado de Versalles en su fracción XII estableció principios que luego tomaría la OIT, de modo que en 1921 se crea su Servicio y Prevención de Accidentes. -
En 1918 también aparece la Escuela Americana con
Heinrich, Simonds, Grimaldi y Birds; que proponía un
enfoque analítico y preventivo de los accidentes. Birds
analizó 1 753 498 accidentes reportados por 297 compañías
de los Estados Unidos estableciendo relaciones entre el
índice de accidentes y diversas variables como la edad, el
tiempo de servicios, las horas de trabajo, etc. -
Rollin H. Simonds, realizó numerosos cálculos y basándose en la obra de Heinrich, dividió los costos de los
accidentes laborales en 4 categorías 1) accidentes que producen baja del trabajador, 2) contingencias que no producen lesión y que ocasionan sólo desperfectos materiales, 3)
eventualidades que precisan de cura con botiquín sin participación médica, y 4) accidentes que no causan baja a pesar
de necesitar atención médica. -
R. Simpson, ingeniero norteamericano dedicado a los seguros de
accidentes afirmó en 1920 que el 15 por ciento de los accidentes se deben a la iluminación. Las investigaciones de los
efectos de la música en el trabajo, se inician en 1937 en
Inglaterra y en Estados Unidos. -
R. Asfahl relacionan la formalización de la seguridad industrial con la publicación de 1931 del libro Prevención de accidentes laborales de H.W. Heinrich, a quien se le considera padre de la seguridad
industrial, es importante rescatar que antes hubieron diversos eventos notables que marcaron el proceso de institucionalización de la seguridad industrial como ciencia y profesión. -
Herbert William Heinrich (1886-1965) la
figura más representativa de la escuela americana y bien
puede ser considerado como el padre de la seguridad industrial, ya que es el primer ingeniero de seguridad reconocido. Realizó miles de estudios y análisis de accidentes proponiendo dentro de un enfoque preventivo que de cada 100
accidentes 98 pudieron ser previstos. -
Para 1960, la seguridad industrial es ya una ciencia y
una profesión, cuyos aportes a la industria y el trabajo, son
valorados en tanto que se eliminan o minimizan los riesgos
ocupacionales, permitiendo reducir los costos económicos
que afectan la producción. -
En 1970 el congreso norteamericano aprobó una Ley propuesta por William Steiger sobre la Seguridad e Higiene
Laboral que condujo a la creación de la OSHA (Occupational, Safety and Health Administration). En ese sentido,
ya en 1914 la NIOSH (National Institute for Occupational
Safety and Health) formaba parte del Departamento de
Higiene y Sanidad Industrial en Pensilvania, pero en 1937
se convirtió en la División de Higiene y Sanidad Industrial
como parte del Instituto Nacional de Higiene. -
La seguridad industrial y la salud ocupacional gozan de la atención de diversos sectores de la sociedad, y se ha dado un gran paso al formalizar sus métodos y fines, así como su cuerpo teórico que es fruto del trabajo de profesionales de diversas especialidades en todo el mundo. Existen limitaciones que deben ser superadas con la misma sagacidad con que se ha desarrollado este campo en el siglo XX. -
Para el siglo XXI empero, han surgido nuevas necesidades derivadas de las TIC y de los nuevos contextos laborales, que se caracterizan por la predominancia de las exigencias mentales por sobre las físicas. Ello exige poner a discusión estos problemas de reciente data a que se enfrenta la salud y la seguridad ocupacional en nuestros días. -
El desarrollo de la Pandemia ocasionada por el SARS-CoV-2 implica nuevos retos en los ambientes labores que debe acoplarse la seguridad y salud en el trabajo en aras de evitar la propagación de la enfermedad en ambientes laborales, convirtiéndose en el principal reto actual para el desarrollo de esta ciencia.
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