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La calidad se remonta a tiempos ancestrales, aunque no como un concepto perfectamente definido y con esquemas de aplicación sistemática, pero sí en la práctica.
Un ejemplo de esto son los sistemas de producción de las antiguas culturas como la egipcia que mediante un sistema complejo logró la perfección en sus pirámides, al administrar un esquema de
recursos humanos y materiales hasta lograr un producto que en la actualidad permanece. -
XVII
Inician los primeros esquemas que buscan la mejora en la producción de bienes ante la intensa demanda de la sociedad.
Un ejemplo de esto es el patrón estándar y las partes intercambiables en la industria del armamento que fue desarrollado por el francés Honoré Le Blanc.
Fue una idea muy adelantada a su época, consistía en elaborar piezas con base en un patrón estandarizado y que dicha pieza tuviera la capacidad de ser un componente de otra arma,
dándole flexibilidad al sistema productivo. -
Bell System inició con el uso de los primeros métodos de
control del producto al utilizar técnicas estadísticas.
Walter Shewart en 1920 en la Western Electric Company, desarrolla los gráficos de control de proceso, donde propone que todos los procesos tienen dos tipos de variación: La primera debido a circunstancias aleatorias y la segunda por causas de factores como la materia prima, el personal, los procesos de producción o sistemas de medición etc. -
Shewhart fue un convencido de la necesidad de mejorar los procesos antes de actuar sobre el producto y en conjunto con otros colaboradores acuñaron el término "aseguramiento de calidad".
Estos trabajos no solo aportaron al nuevo concepto de calidad, sino que fueron el inicio de la fundación de sociedades de profesionistas que trabajaban a favor de la sistematización de la
calidad; un caso es el de ASQ American Society for Quality o ASQ que fue creada en 1946. -
En la década de los 50, época en la que Japón luchaba para reactivar su economía, en occidente surgieron personajes como Joseph Moses Juran, un rumano de origen judío y William Edwards
Deming, un estadounidense que había tenido contacto con Shewhart en los trabajos de Control Estadístico. Ambos promovían la inclusión de las ideas de calidad para toda la organización y no solo como una actividad relegada a la inspección de partes, pero como menciona el dicho: nadie es profeta en su tierra... -
En la década de los 60, un químico japonés llamado Kaoru Ishikawa resuelve el problema de cómo aterrizar en la parte operativa las ideas de Deming y Juran, al implementar el principio de los círculos de calidad consistente en la integración voluntaria de un pequeño grupo de trabajadores para identificar y solucionar los problemas que, al respecto, se tenían en el proceso.
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En la época de 1970 iniciaron un proceso de asimilación de las ideas que años atrás no habían tomado en cuenta para implementarlas en sus industrias.
A pesar del fuerte desarrollo que se tenía en la tecnología de la calidad, así como la gran cantidad de ideas y aportaciones de una gran variedad de estudiosos en el tema, no se contaba con un
estándar que calificara de forma objetiva e imparcial si una organización cumplía con un sistema que diera certeza en la calidad de los productos o servicios -
Japón invitó a Deming y Juran para que difundieran sus ideas en los niveles gerenciales de las empresas a fin de provocar un cambio en la visión de negocios y todos conocemos el resultado final: después de 20 años, los productos japoneses iniciaron un periodo de bonanza a nivel mundial desplazando a los productos estadounidenses y europeos en todas los sectores, llámese
automotriz, electrónico, maquinaria, textil y otros. -
En la década de 1980, el ingeniero Bill Smith implementa en la empresa Motorola la metodología Seis Sigma como una estrategia de negocios y calidad, con lo que logra fuertes impactos en la reducción tanto de las quejas de los clientes como en los costos de operación.
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A pesar de ser Motorola la fundadora de la metodología Seis Sigma como una estrategia de negocios y calidad, es General Electric quien la lleva a niveles de popularidad mundial en la década de 1990 por los buenos resultados logrados.
