-
L'edat mitjana o edat medieval és el període de la història d'Europa que va des del segle V fins al segle XV. Succeeix l'edat antiga, que acaba amb la caiguda de l'imperi Romà d'occident, i precedeix el Renaixement i l'era de l'exploració.
-
Prehistòria és un terme utilitzat sovint per a descriure el període anterior a la història escrita. Paul Tournal va encunyar originàriament el terme Pré-historique en descriure les troballes que havia fet a les coves d'Occitània.
-
L'edat antiga o antiguitat és el període de la història entre el naixement de l'escriptura i la caiguda de l'imperi Romà d'occident el 476, que marca l'inici de l'edat mitjana. És, per tant, el primer període pròpiament històric.