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Dmitri Mendeléyev, un químico ruso, presenta su tabla periódica. Organiza los elementos conocidos en función de sus propiedades químicas y masas atómicas, dejando espacios para elementos aún no descubiertos. Su disposición permite predecir propiedades de elementos desconocidos y sugiere la existencia de elementos no descubiertos, como el galio y el germanio.
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Otros científicos, como Lothar Meyer y William Ramsay, contribuyen a la clasificación de elementos al considerar el volumen atómico y las propiedades químicas. Ramsay descubre los gases nobles, que se agregan a la tabla periódica.
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Henry Moseley establece que el número atómico, el número de protones en el núcleo de un átomo, es la propiedad fundamental que determina las propiedades químicas de un elemento. Reorganiza la tabla periódica según el número atómico en lugar de la masa atómica, resolviendo problemas de clasificación anteriores.
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Desarrollo de la teoría cuántica y la mecánica cuántica. Werner Heisenberg y Erwin Schrödinger contribuyen a una comprensión más profunda de la estructura atómica y la distribución de electrones en capas y subniveles de energía, lo que influye en la disposición de la tabla periódica.
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Introducción de las configuraciones electrónicas. Linus Pauling y otros químicos utilizan la mecánica cuántica para explicar la distribución de electrones en los átomos, lo que proporciona una base sólida para la explicación de las propiedades periódicas de los elementos.
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Glenn T. Seaborg y su equipo sintetizan el elemento 98, el californio, marcando el inicio de la expansión de la tabla periódica más allá del uranio. Posteriormente, Seaborg reorganiza la tabla periódica para ubicar los elementos actínidos en la parte inferior y separar los lantánidos.
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Se confirma la existencia de los elementos superpesados 113 (Nihonio, Nh), 114 (Flerovio, Fl), 115 (Moscovio, Mc), y 116 (Livermorio, Lv), completando la séptima fila de la tabla periódica. Estos elementos fueron sintetizados en laboratorios especializados.
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La tabla periódica sigue evolucionando con la búsqueda y síntesis de nuevos elementos. Los científicos continúan investigando propiedades y comportamientos químicos, y se realizan esfuerzos para estabilizar elementos superpesados y explorar sus aplicaciones potenciales. Esta línea de tiempo proporciona una visión más detallada de los hitos clave en la invención y evolución de la tabla periódica a lo largo del tiempo.