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Mendel lleva a postular la existencia de entes naturaleza desconocida e inmutable (los genes)
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Aisló núcleos a partir del pus de los vendajes usados en el hospital. Tras un tratamiento simple, comprobó que
estaban formados por una única sustancia química muy homogénea y no proteica, que denominó nucleína. -
Desarrollaron nuevas técnicas de tinción y lograron visualizar
los cromosomas en división, lo que les permitió describir la
manera en que se replican los cromosomas -
Mostró que la parte no proteica de la nucleína contenía sustancias básicas ricas en nitrógeno, y así identificó las cinco bases nitrogenadas que hoy conocemos.
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Comprobó que la nucleína se encontraba en todos los tipos de células animales analizadas.
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Acuña los términos «alelomorfo», «cigoto», «homocigoto» y «heterocigoto»
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Demuestra que los genes están en los cromosomas, mientras que Sturtevant deduce que se colocan de forma lineal sobre el cromosoma, y elabora el primer mapa genético de un organismo
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Se dedicó a estudiar las mutaciones genéticas, la estructura de los genes, y los ciclos vitales de los fagos.
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Demostró que la pentosa que aparecía en la nucleína de levadura era ribosa. Esta diferencia le hizo proponer que la nucleína de los animales era el nucleato de desoxirribosa —hoy en día llamado «ácido desoxirribonucleico» o DNA, mientras que los vegetales contenían nucleato de ribosa (ácido ribonucleico o RNA)
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Demostraron que era posible cristalizar proteínas, obteniendo los primeros cristales de enzimas.
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Demuestran en la Universidad de Yale que las bacterias también intercambian material genético en función de su sexo.
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Descubren en Caltech la estructura de la hélice alfa de las proteínas gracias a los análisis con difracción de rayos X.
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Encontró que el DNA podía hallarse en dos formas helicoidales distintas con los fosfatos hacia el exterior (las formas
que hoy conocemos con DNA-A y DNA-B). -
Lograron elaborar el conocido modelo de la doble hélice. En un breve artículo en Nature describen lo que hoy se conoce
como DNA-B, el posible modelo de replicación del DNA, y
sus mutaciones. -
Demostró que la infectividad de algunos virus se encontraba en el RNA que contienen, con lo que se ponía de manifiesto que no sólo el DNA puede ser material genético.
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Demuestran la existencia de genes estructurales y reguladores que se organizan en forma de operones
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Purificó y caracterizó la DNA polimerasa I de E. coli
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Introdujo el término «plásmido», en 1952, para explicar la herencia extracromosómica
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Descubre que el mRNA se traduce en sentido 5’ a 3’, y que las proteínas de sintetizan desde el extremo amino al carboxilo; este descubrimiento es el que ha proporcionado la base para establecer por convenio que la ordenación del DNA siempre sea desde el extremo 5’ al 3’,
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Aísla en la Universidad de Harvard el represor LacI, y Mark Ptashne aísla en el mismo centro el represor del fago lambda: se confirma molecularmente el modelo del operón.
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Descubre las enzimas de restricción, purificando la primera, que fue HindII, a partir de Haemophilus influenzae.
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Demostraron que la copia de RNA en DNA durante la infección de algunos virus se debía a una nueva actividad catalítica que denominaron transcriptasa inversa o «retrotranscriptasa»
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Descubren, de forma independiente y gracias a su colaboración científica, que en los eucariotas, a diferencia de en los procariotas, los genes no son continuos;
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Describe el primer RNA con actividad catalítica (ribozima): la RNasa P
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Describe una técnica que va a volver a revolucionar la investigación en biología molecular. Se trata de la PCR (reacción en cadena de la polimerasa)
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Desarrolla las huellas genómicas (genome fingerprintings) digiriendo DNA con enzimas de restricción e hibridándolo con sondas radiactivas para caracterizar e identificar individuos.
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Desarrollan la electroforesis en campo pulsante para separar moléculas de DNA de alto peso molecular.
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Consigue el primer organismo superior clonado, la oveja Dolly, en el Instituto Roslin de Edimburgo; un año después, Dolly dio a luz a Bonnie, demostrando que los clones pueden dar a luz individuos perfectamente normales.
