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5900 BCE
La Antigüedad
Todo inició con el descubrimiento del fuego, después de este hallazgo el hombre se convirtió en un químico práctico al idear métodos para que la madera -u otro material combustible- se combinase con el aire a una velocidad suficiente y producir así luz y calor, junto con cenizas, humo y vapores. -
300
La Alquimia
Su existencia se dio por la mezcla de tres corrientes: filosofía griega, misticismo oriental y tecnología egipcia., su importancia fue muy grande en la química gracias a los avances experimentales alcanzados en este período, como el desarrollo de técnicas de destilación, preparación de ácidos como el nítrico y agua regia (mezcla de ácido clorhídrico y nítrico capaz de disolver el oro) fabricación de jabones blandos, avance de la metalurgia entre otros. -
1577
La Transición
Tales indicios surgen en los trabajos del médico flamenco Jean Baptiste Van Helmont (1577-1644). Los alquimistas habían obtenido con frecuencia «aires» y «vapores» en sus experimentos, pero eran sustancias escurridizas, pesadas de estudiar y observar y fáciles de ignorar, de ahí que se pensó que la materia tenía alma lo que más tarde se conoció como “La Teoría del Flogisto”. -
Gases
El químico francés Antoine Laurent Lavoisier, mantuvo que la masa no se creaba ni se destruía, sino que simplemente cambiaba de unas sustancias a otras. Esta es la ley de conservación de la masa, que sirvió de piedra angular a la química del siglo xix. -
Los Átomos
John Dalton inicia la teoría atómica, un Nuevo Sistema de Filosofía Química, en el que discutía con gran detalle su teoría atómica. En ese mismo año su ley de las proporciones múltiples quedó ratificada por las investigaciones de otro químico inglés, William Hyde Wollaston. A partir de entonces Wollaston prestó el apoyo de su influencia a la teoría atómica, y con el tiempo la opinión de Dalton ganó una aceptación general. De este modo, la teoría atómica fue un golpe mortal. -
Química Orgánica
El químico francés Pierre Eugéne Marcelin Berthelot efectuó sistemáticamente la síntesis de compuestos orgánicos, confeccionando unas tablas. Incluían éstas sustancias tan conocidas e importantes como el alcohol metílico, alcohol etílico, metano, benceno y acetileno. Con Berthelot, cruzar la línea entre lo inorgánico y lo orgánico dejó de ser una aventurada incursión en lo «prohibido» para convertirse en algo puramente rutinario. -
Estructura Molecular
Alexander Mijailovich Butlerov señaló cómo el uso de las fórmulas estructurales podía explicar la existencia de isómeros para utilizar un caso muy sencillo, el alcohol etílico y el éter dimetílico, si bien poseen propiedades muy diferentes, tienen la misma fórmula empírica: C2H60. -
Tabla Periódica
Mendeleiev publicó su tabla en 1869, un año antes de que Meyer publicase su trabajo de la tabla periódica. -
El Átomo Nucleado
Rutherford elaboró entonces la teoría del núcleo atómico. El átomo, dijo, contiene en su centro un núcleo muy diminuto, que está cargado positivamente y que Isaac Asimov – Breve Historia de la Quimica 118 contiene todos los protones (y, como se descubrió más tarde, también los neutrones). -
Química Física
El físico holandés Eleike Kamerlingh Onnes venció el último obstáculo para que la física fuera relevante en el campo de la quimíca cuando, en 1908, enfrió primero helio en un baño de hidrógeno líquido, aplicando entonces el efecto de Joule-Thomson y consiguiendo helio líquido a una temperatura de 4o K. -
Química Orgánica de Síntesis
El químico ruso Vladimir Nikolaevich Ipatieff, en las postrimerías del pasado siglo y comienzos del actual, empezó a investigar las reacciones de los hidrocarburos complejos en el petróleo y en el alquitrán de hulla a elevadas temperaturas. El químico alemán Frie-drich Karl Rudolf Bergius utilizó los hallazgos de Ipatieff para idear en 1912 métodos prácticos para el tratamiento del carbón y de los aceites pesados con hidrógeno, con vistas a fabricar gasolina. -
Electrones
El físico alemán Philipp Eduard Antón Lenard, primeros años había trabajado de ayudante en el laboratorio de Hertz, demostró que el efecto fotoeléctrico se producía por la emisión de electrones por parte del metal. En consecuencia, parecía razonable suponer que los átomos metálicos (y probablemente todos los átomos) contenían electrones. -
Química Inorgánica
El químico alemán Alfred Stock comenzó a estudiar los hidruros de boro (compuestos de boro e hidrógeno) en 1909 y halló que podían formarse compuestos extraordinariamente complicados, análogos en algunos sentidos a los hidrocarburos. -
Reacciones Nucleares
Los físicos se dedicaron a la tarea de diseñar mecanismos para acelerar las partículas cargadas en un campo eléctrico, obligándolas a moverse cada vez más rápido, y a poseer, por tanto, cada vez más energía. El físico inglés John Douglas Cockcroft y su colaborador, el físico irlandés Ernest Thomas Sinton Walton fueron los primeros en diseñar un acelerador de partículas.
