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durante muchos siglos, fue el objetivo mas codiciado en la alquimia. la piedra filosofal era el símbolo central de la terminología mística de la alquimia, que simboliza la perfección en su máxima expresión, la iluminación y la felicidad celestial.
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El 15 de junio de 1752 Benjamin Franklin culminó con éxito el famoso experimento de su cometa, el que llevó a la invención del pararrayos.
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Joseph Priestley descubre el oxigeno, y mas tarde, Antoine Lavoisier aclara la naturaleza de los elementos. Prestley produce el oxigeno en los experimentos y se describe su papel en la combustión y en la respiración
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Humphry Davy descubre que la electricidad se transforma productos químicos. Él utiliza una pila eléctrica (una batería antes de tiempo) a las sales separadas por un proceso ahora conocido como electrólisis. Con muchas baterías que es capaz de separar el potasio y el sodio elemental en el calcio, estroncio, bario y magnesio.
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John Dalton proporciona una forma de vincularlos atomos invisibles a las cantidades mensurables, tales como el volumen de un gas o la masa de un mineral.
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Friedrich Woehler accidentalmente sintetiza urea a partir de materiales inorgánicos, lo que demuestra que sustancias producidas por seres vivos pueden ser reproducidos con sustancias inertes.
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Gustav Kirchhoff y Robert Bunsen cuenta de que cada elemento absorbe o emite luz en longitudes de onda específicas, la producción de espectros específicos.
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Dimitri Mendeleyev se da cuenta de que si todos los 63 elementos conocidos están dispuestos en orden de mayor peso atómico, sus propiedades se repiten de acuerdo a ciertos ciclos periódicos. Se formula la tabla periódica de los elementos y predice la existencia de elementos que aun no han sido descubiertos.
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Marie Skłodowska-Curie; ganadora de dos Premios Nobel, investigó la radiactividad del uranio y descubrió dos nuevos elementos, el polonio y el radio.
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Thomson descubre que las partículas con carga negativa emitida por los tubos de rayos catódicos son más pequeñas que los átomos y de parte de todos los átomos. Él llama a estas partículas, conocido ahora como electrones, "corpúsculos".