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Le moulin à vent est l'ancêtre de l'éolienne. Il utilisait l'énergie cinétique du vent pour pouvoir moudre des céréales.
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En 1888, aux Etats-Unis, l'ingénieur Charles Brush construit le premier moulin en bois électrique. Ce moulin produisait 12KW à l'aide de 144 pales.
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Au Danemark, le météorologue Poul La Cour, améliore l'éolienne en construisant une éolienne électrique qui produit d'avantage d'électricité avec moins de pales et une rotation plus rapide. Cette éolienne a du succès.
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Le danois Johannes Juul crée une éolienne dotée d'un système d'orientation électromagnétique d'une puissance de 200KW. Cette conception a beaucoup inspiré les éoliennes d'aujourd'hui.
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Le premier parc éolien en mer au monde a été installé à Vindeby au Danemark en 1991.
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L'éolienne de demain devrait voir le jour en 2025. Avec ses 500 mètres de hauteur et sa turbine de 195 mètres de large, elle devrait être capable de produire 50 mégawatts d’électricité, c’est-à-dire dix fois plus qu’une éolienne standard.
