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O Sputnik 1, primeiro foguete no espaço, é lançado pela União Soviética
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O Sputnik 2, primeiro foguete a carregar um animal, lançado pela União Soviética. A sua ocupante, a cadela Laika, morre depois de sete dias no espaço.
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Em Janeiro, os EUA lançam o Explorer1, o primeiro satélite artificial
Em novembro, foi criada a NASA -
A Vostok 1 é lançada pela União Soviética com o cosmonauta Yuri Gagarin, o primeiro homem no espaço. Ele orbita a Terra uma vez
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A Mercury Freedom 7 é lançada com Alan Shepard, primeiro americano no espaço
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A Vostok 2 é lançada pela União Soviética com o cosmonauta Gherman Titov, o terceiro homem no espaço e o primeiro a protagonizar uma missão longa.
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Cosmonautas e Astronautas no espaço:
Joihn Glenn (1962); Valentina Tereshkova (1963); Alexei Leonov (1965); Vladimir Komarov (1967); Frank Borman, Jim Lovell e William Anders (1968).
Foi durante a Guerra Fria, com o início da Corrida Espacial, que os Estados Unidos e a União Soviética começaram a querer demonstrar superioridade na então inédita exploração do espaço. -
A Mariner 2, primeira nave a fazer uma viagem interplanetária, chega a Vénus
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O soviético Alexei Leonov torna-se o primeiro astronauta a caminhar no espaço
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A Venera 3 soviética torna-se a primeira nave não-tripulada a alcançar outro planeta (Vénus)
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A Apollo 11 torna-se a primeira missão tripulada a descer na Lua. Neil Armstrong torna-se o primeiro homem a pisar a Lua
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