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El monje George Mendel, mediante la utilización de la experimentación, logró descubrir las leyes básicas de la herencia.
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El biólogo y médico suizo, F. Míescher aisló varias moléculas ricas en fosfatos, a las cuales llamó nucleínas (ADN), en el núcleo de células animales.
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William Bateson, biólogo y genetista inglés y Wilhelm Johannsen,
botánico, genetista y fisiólogo vegetal danés, utilizaron por primera vez las palabras genética y gen, respectivamente. -
Thomas Hunt Morgan demostro que los genes residen en los cromosomas.
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Edwar Lawrie Tatum y George Wells Beadle explicaron que los genes codifican las proteínas (enzimas).
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Watson, biólogo estadounidense y Francis Crick, físico, biólogo molecular y neurocientífico británico, describieron la estructura en doble hélice de la molécula de ADN y su importancia para la transferencia de información en la materia viva.
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Los científicos Marshall W. Nirenberg, Severo Ochoa, Har Gobind Khorana y Sydney Brenner descifraron el código genético.
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Paul Berg, bioquímico estadounidense, construyó en el laboratorio el primer ADN recombinante in vitro.
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El primer animal transgénico. la insulina utilizando técnicas de ADN recombinante
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La creación de las primeras plantas transgénicas. el método para replicar (copiar) genes.
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Se desarrolla el ADN fingerprinting (la huella genética)
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las secuencias completas de genomas de organismos
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El primer mamífero clonado (oveja Dolly), a partir de una célula adulta.
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Se publican los resultados finales del Proyecto Genoma Humano, con lo cual se inicia la era postgenoma.
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En el 2007, James Thompson, biólogo del desarrollo estadounidense, y, en 2012, Shinya Yamanaka, investigador japonés y John Gurdon, biólogo del desarrollo británico (Premios Nobel de Fisiología y Medicina), investigaron las células madre pluripotentes inducidas.
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Craig Venter y su equipo anuncian, en la revista Science, la creación de la primera «célula sintética».