Relación histórica entre la educación a distancia y el impacto de las tecnologías en el desarrollo de la misma.
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Si bien en los últimos años la educación a distancia también ha cambiado, se puede decir que la etapa de la enseñanza telemática es también la actual. Esta tercera generación de educación a distancia tuvo inicio en los años 80 con la evolución de la informática y los programas flexibles de enseñanza asistida con ordenador. Un momento posterior es aquel en el que se inicia a trabajar por medio de campus virtuales, algo que en un primer momento no existía
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Este tipo de educación nace a finales del siglo XIX y principios del siglo XX, tras el desarrollo de la imprenta y el servicio postal. Algunos programas de formación proponían un texto escrito (manuscrito algunas veces) que se enviaban por correo a los estudiantes pretendiendo así, reproducir una clase presencial normal de manera escrita.
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Los sistemas universitarios a distancia que ahora son tan comunes tienen origen en los años 60 en Estados Unidos y en la década de los 70 llegaron a Inglaterra y por ende, a Europa. Fue a partir de la creación de los movimientos de extensión universitaria que se dio inicio a la educación a distancia en niveles universitarios.
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A finales de los años sesenta se creó la Open University Británica y se toma esta fecha como referencia de la educación a distancia con elementos multimedia. La radio y la televisión ya estaban presentes en la gran mayoría de hogares en Europa creando así un ambiente proclive al uso de los nuevos medios para la educación. El texto escrito, base fundamental del aprendizaje desde siempre, se empezó a apoyar en recursos de tipo audiovisual como los cassettes,