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El período que se inicia en 1902 comienza con la subida al trono de Alfonso XIII, con la declaración de la mayoría de edad del rey, a los dieciséis años, el17 de mayo de 1902. -
A la muerte de Cánovas en 1897 se sumó la de Sagasta en 1903. Es ahora cuando alcanzaba la jefatura del Partido Conservador Antonio Maura, mientras en el Partido Liberal se afianzaba José Canalejas. -
En cuanto a la oposición al sistema destaca el republicanismo, que posee muy pocos efectivos; cuenta con una figura histórica como Nicolás Salmerón, quien funda en 1903 la Unión Republicana. -
Los acuerdos de la Conferencia de Algeciras de 1906 conferían a España una parte de Marruecos (área del Rif) -
El ejército jugará un papel decisivo en la historia de España, estimulado por factores como la falta de recursos, el retraso armamentístico y la desproporcionalidad entre oficialidad y la tropa y la oleada pacifista después del 98; su mala imagen explica la promulgación en 1906 de la Ley de Jurisdicciones. Ley para la represión de los delitos contra la Patria y el Ejército. -
A la vez que impulsaba la renovación de su propio partido, Maura dirigió en sus dos gobiernos diversas iniciativas para una mayor eficacia del Estado, destacando la Ley Electoral de 1907 cuyo fin era luchar contra el fraude electoral, la creación del Instituto de Reformas Sociales, o del Instituto Nacional de Previsión, antecedente de la Seguridad Social. -
Fundado por Alejandro Lerroux, en el momento de su creación en enero de 1908 el partido lograría atraer hacia sus filas a buena parte del lerrouxismo,8 un movimiento anticlerical, anticatalanista, liberal y republicano. -
Los graves sucesos producidos en Barcelona en 1909 conllevarán a la primera gran crisis del reinado.
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Las tribus no aceptaron el dominio español y comenzaron los hostigamientos en la zona. Precisamente, los ataques de los rifeños contra los trabajadores españoles de una compañía minera llevaron a la movilización de reservistas. Las protestas obreras pronto aparecieron en Barcelona y Madrid. Los primeros choques militares se saldaron con el Desastre del Barranco del Lobo con más de mil doscientas bajas españolas. -
El día 26 de julio estalló la huelga general en Barcelona, convocada por Solidaridad Obrera y la UGT. Se iniciaron tres días de protestas, quemas de conventos, enfrentamientos con el ejército, que acalla el levantamiento. La represión fue muy dura, sobresaliendo el exilio de Lerroux y la condena a muerte de F. Ferrer Guardia. -
Ocupa la presidencia el político liberal José Canalejas, llevando a cabo el último intento regeneracionista, dentro del sistema de la Restauración. Procurará aportar soluciones a los problemas religiosos, al catalán e impulsar medidas sociales. Destacamos la legislación sobre el servicio militar obligatorio en tiempos de guerra, la Ley de Asociaciones Religiosas, conocida como Ley del Candado, que enrareció las relaciones con la Santa Sede, o la Ley de Mancomunidades. -
En 1910 se había creado en Barcelona
la CNT (Confederación Nacional del Trabajo); organización que siempre defendería la huelga como
medio para alcanzar las reivindicaciones obreras, y que gozaría de cierta importancia en Cataluña,
prueba de ello su progresiva afiliación (700.000 tras cuatros años). -
El asesinato de José Canalejas tuvo lugar en la Puerta del Sol de Madrid el 12 de noviembre de 1912, con el resultado de la muerte del entonces presidente del gobierno de España. De esta forma trágica terminó el segundo intento de «regeneración desde dentro» del régimen político de la Restauración durante el reinado de Alfonso XIII. -
Tras once meses de gobierno del liberal conde de Romamones, en 1913 accede a la presidencia Eduardo Dato, que se mantendrá en el poder hasta finales de 1915. Esto provoca una escisión dentro del partido conservador, entre los mauristas y aquellos que se decantaban por un modelo más autoritario. -
Este conflicto dividió al país entre aliadófilos (liberales e izquierdas) y germanófilos (derechas conservadoras), pero trajo un periodo de prosperidad económica. España, neutral, pudo convertirse en abastecedora de muchos productos para los países contendientes. Las principales repercusiones de la Gran Guerra que estalla en julio de 1914 y se prolonga durante cuatro años son, sobre todo, en el terreno económico y en el de la mentalidad social.
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El sistema de la Restauración estallaría, finalmente, en la crisis de 1917, en la que confluyeron diversos factores. Por un lado, el desigual reparto social de los beneficios del boom económico, ocasionado por la guerra, por otro, el malestar del ejército por
la bajada de la capacidad adquisitiva; por otro, la incapacidad del
gobierno en integrar nuevas realidades sociales, como los regionalismos y el movimiento obrero. -
Se destaca la difícil coyuntura política del país, que se manifestaron en trece crisis de gobierno totales y treinta parciales. En los últimos meses de 1917, los gobiernos del liberal García Prieto y el conservador Maura serán los últimos del sistema turnista. Incorporación a las tareas ministeriales de políticos catalanistas, se tomarán medidas para paliar el descontento de los militares; las Juntas se regularán, se producirá un aumento de salario, aumentarán los efectivos.
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Está dominado por una serie de gobiernos de concentración nacional que hicieron renacer las esperanzas democratizadoras. Estas intenciones democratizadoras incluían una reforma constitucional, el refrendo de la soberanía popular con limitación de las atribuciones de la Corona, el reconocimiento de los regionalismos, la secularización del Estado, o la reforma del Senado.
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Se mantenían los problemas seculares de una Andalucía agraria y atrasada. En ningún otro territorio del Estado tenía mayor importancia el caciquismo, se traducía en una evidente polarización social. Existían mínimos niveles de industrialización, escasísima capacidad de consumo y una incultura generalizada por lo que no resulta extraño el estallido de graves tensiones. La inestabilidad política y corrupciones llevaron a incrementar las huelgas y protestas del movimiento obrero.
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Supone un hito en la historia social española, al conseguir los obreros sus metas tras dos meses sin servicios de gas y electricidad. -
A la extensión del movimiento huelguista por Cataluña responden los patronos con el "lock out" (cierre patronal) y el pistolerismo lo que genera un clima de violencia. El recrudecimiento de las protestas campesinas en el Sur y los acontecimientos negativos en
Marruecos condenan al fracaso al gobierno del conservador Sánchez de Toca. -
Extremará las órdenes represivas a través de la Guardia Civil y la, Ley de Fugas, utilizada con severidad por Martínez Anido para reprimir el terrorismo en Cataluña.
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El asesinato de Dato no se pudo evitar en 1921, coincidiendo con la escisión de las facciones socialistas con los elementos prorrusos en el PCE, fundado en 1921 y que incrementaría sus efectivos con militares anarquistas, del que luego nacería de FAI (Fundación Anarquista Ibérica). Por si fuera poco, también se dan diversas derrotas militares en Marruecos. -
Fue una grave derrota militar española en la guerra del Rif. Cerca de la localidad marroquí de Annual, situada entre Melilla y la bahía de Alhucemas. -
Los últimos gobiernos constitucionales primero el del propio Maura y, ya en 1922 el de Sánchez Guerra y, finalmente en diciembre, el de García Prieto plantean la reforma de la Constitución, cuya viabilidad es imposible ante el deterioro de la vida parlamentaria.
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En 1923 se suceden manifestaciones, huelgas y atentados terroristas en Cataluña. Los asesinatos del sindicalista Salvador Seguí en Barcelona por pistoleros vinculados a la patronal catalana y del arzobispo de Zaragoza, Juan Soldevila en atentado anarquista acrecientan el temor de las clases medias y del sector empresarial. -
En este clima aumentan las simpatías hacia el Capitán General de Cataluña, Miguel Primo de Rivera, quien dedica el verano de aquel año a mantener contactos con otros militares de alta graduación. Cuando Primo de Rivera inicia el golpe militar el 13 de septiembre de ese mismo año; Alfonso XIII, acepta el pronunciamiento militar, facilitando el acceso al poder de los golpistas que inmediatamente dejan en suspenso la Constitución instaurando la dictadura primorriverista.