-
És el període més lllarg de la humanitat. S'inicia amb l'aparició dels primers humans ( fa uns 2,5 milios d'anys) i acaba amb la creació de les primeres grans civilitzacions urbanes i l'elaboració dels primers documents escrits (cap al 4000 aC). De tota manera, la prehistòria té una durada diferent segons les zones geogràfiques.