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Los filósofos presocraticos discutieron hasta qué punto el lenguaje era Natural, hasta qué punto era convencional, hasta que punto era analógico y hasta que punto era el lenguaje anómalo para una época. Sócrates, Platón mostraron interés por el lenguaje, luego Aristóteles se interesó por el lenguaje abordando la retórica, la crítica literaria y la poética. -
Los romanos se interesaron en la gramática griega y en las lengua latina, lo que les permitió expandir en su cultura esta lengua a lo largo de Europa. -
Durante el domino del imperio romano Marco Terencio Varón investigó la gramática, la historia y el uso de la lengua latina y se promovió el suso de un lenguaje análogo y con reglas gramaticales. -
Donato y Priciano iniciaron la promoción de la enseñanza del Latín como lengua oficial del Imperio Romano.
Antes la gramática era considerada disciplina filosófica, ahora perteneciente a la didáctica y literaria, a lo que denominaron "teoría de la gramática universal".