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Le philosophe Aristote déclarent que les espèces ne changent pas.
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Supposition du naturaliste Lamarck, que les individus changent au cours de leurs vies. (idée du transformisme naît, opposée à celle du fixisme)
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Les naturalistes Wallace et Darwin expliquent que "les organismes d'une même espèce présente une grande variabilité sur laquelle s'exerce la sélection naturelle".
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Le naturaliste Charles Darwin affirme que les espèces changent au cours des générations.
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Le botaniste Hugo de Vries explique que les mutations sont sources de nouveautés génétiques
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Le statisticien Ronald Fisher et ses collègues font évoluer la théorie darwinienne. On parle de Néodarwinisme
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Le théoricien Motoo Kimura explique que les mutations sont neutres.
