-
Mercantilisme
Es va instaurar el capitalisme mercantil, el qual pretenia que el comerç fos la activitat econòmica bàsica.
En aquest context va sorgir l'empresa comercial, que era una unitat organitzada que es dedicava principalment a desenvolupar el comerç internacional. -
Capitalisme industrial
Els sistemes econòmics es van deixar portar per la revolució industrial, aquesta va impulsar les anomenades empreses industrials.
Aquestes noves empreses s'encarregaven de l'extracció de matèria prima per comerciar amb ella o de transformar-la en productes finals. -
Capitalisme financer
L'empresa deixa de ser exclusivament una unitat de producció per a convertir-se en una unitat financera i de decisió.
A més, per aconseguir els grans capitals que les empreses necessitaven per poder ser viables, van sorgir les Societats Anònimes, el capital de les quals es dividia en accions que es compraven i venien a les borses de valors. -
L'empresa actualment
L'empresa actual integra un conjunt de factors de producció, que han de ser organitzats per l'empresari i dirigits per obtenir uns objectius empresarials, com assegurar-se l'obtenció d'un benefici.