-
El Paleozoic succeeix el superió Precambrià i precedeix el Mesozoic. De més de 290 milions d'anys (M.a.) de durada, es va iniciar fa 542 milions d'anys i va acabar fa uns 252 milions d'anys. ser dominat pels grans rèptils i per plantes relativament modernes.
Consta de sis subperíodes els quals són: Càmbric, Ordovícico, Silúric, Devònic, Carbonífer, i Pèrmic. -
Va produir l'esclat de vida més intens mai conegut. L'explosió càmbrica va donar lloc a l'aparició d'una diversitat de vida increïble sobre la terra que inclou molts dels principals grups d'animals presents actualment. Apareixen la majoria dels talls animals moderns.
-
El nom Ordovícico deriva dels Ordovices, una antiga tribu cèltica que va habitar la regió del País de Gal·les, on es troben els estrats de la roca d'aquest període. Els invertebrats es diversifiquen en moltes formes noves (ex. cefalòpodes de petxina recta).Apareixen els conodonts (cordats planctònics primitius). Primeres plantes verdes i fongs a terra.
-
El nom deriva de "Silures", una tribu cèltica que va viure en el que ara és la frontera Anglo-galesa. Es caracteritza perquè el nivell dels oceans era elevat, de manera que existeix un ampli registre de sediments marins a tots els continents. Apareixen els placoderms, els taurons espinosos i els peixos cartilaginosos.
-
El seu nom procedeix de Devon, un comtat ubicat a la península de Cornualla (Cornwall), al sud-oest d'Anglaterra. Apareixen les primeres cues de cavall i falgueres, així com les primeres plantes amb llavor (progimnospermes), primers arbres (la progimnosperma Archaeopteris), i primers insectes, Declinen els trilobits i els agnats cuirassats, comença el regnat dels peixos mandibulats.
-
Rep el nom dels enormes jaciments de carbó d'aquesta edat trobats a Europa Occidental. Es caracteritza perquè grans extensions de boscos van quedar successivament sepultades, en el que es coneix com a col·lapse de la selva tropical del Carbonífer, donant origen a estrats de carbó.
-
Els rèptils sinàpsids (pelicosaures i teràpsids) es fan abundants, segueixen sent comuns els parareptils i amfibis temnospòndils. Durant el Pèrmic Mitjà, la flora del carbonífer és reemplaçada per gimnospermes amb estròbils i les primeres molses veritables. Evolucionen els escarabats i les mosques. La vida marina floreix als esculls somers i càlids; braquiòpodes produïts i espirifèrids, bivalves, foraminífers, i ammonoïdals, tots molt abundants.
-
L'esdeveniment final de l'Era Paleozoica és conegut com l'Extinció Masiva del Pèrmic-Triàsic o “La Gran Mortandad”. És l'esdeveniment d'extinció més gran en la història del planeta. Un alt percentatge de la vida (70% de la terrestre i 95% de la marina) va desaparèixer al trànsit cap a l'Era Mesozoica.