-
El Paleolític és el període prehistòric que inaugura l'Edat de Pedra. La fita més important va ser el descobriment i control del foc. Com que abasta des de fa uns 2,6 milions d'anys fins al segle XIII aC, es divideix en tres fases que responen a l'evolució en el desenvolupament de les eines. -
-
Al Neolític es produeix la sedentarització de l'ésser humà. L'agricultura i la ramaderia garanteixen la provisió d'aliments i es construeixen els primers assentaments permanents. Es passa d'una «economia depredadora» (caçadors/recol·lectors) a una economia productora a causa de la revolució agrícola. -
-
L'Edat dels Metalls es destaca per ser l'etapa en què l'ésser humà va desenvolupar tècniques complexes per manipular metalls, com ara el coure, el bronze i el ferro. Aquesta habilitat va permetre a algunes civilitzacions desenvolupar altres canvis econòmics, socials i culturals. -