-
És el període més llarg de la humanitat. S'inicia amb l'aparició dels primers humans(fa uns 2,5 milions d'anys) i acava amb la creació de les primeres civilitzacions urbanes i l'elaboració dels primers documents escrits (cap al 4.000 aC).
De tota manera, la prehistòria té una durada diferent segons les zones geogràfiques. -
És el marc cronològic de referència per a les cultures i civilitzacions de la conca mediterrània i del Pròxim Orient que es van desenvolupar des de la invenció de l'escriptura fins el segle v.
-
Inclou un període de mil anys, entre els segles v i xv, i caracteritza, bàsicament, la història de l'Europa occidental.
-
Presenta com a tret distintiu l'expansió dels pobles europeus per altres continents. S'inicia al segle xv i s'acaba a finals del segle XVIII.
-
S'inicia a Europa cap al final del segle XVIII amb un conjunt de transformacions econòmiques anomenades genèricament Revolució Industrial, polítiques i socials, derivades de la Revolució Francesa.