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El primer ejemplo documentado de formación por correspondencia se remonta al siglo XIX, cuando el profesor C. Philipps publica en la Gaceta de Boston un anuncio ofreciendo material de enseñanza y por correspondencia.
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Isaac Pitman inicia un sistema de enseñanza de taquigrafía por correspondencia, basado en el envío de tarjetas y la recepción de los ejercicios de los alumnos para su corrección.
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Se funda la Phonographic Correspondence Society. Este instituto se encargaba de recibir, corregir y enviar los ejercicios de taquigrafía de los alumnos que seguían el curso por correspondencia.
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Samuel Morse en vía el primer mensaje por telégrafo entre Washington y Baltimore-
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Se imparten las primeras clases de idiomas por correspondencia con material para el autoestudio.
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Alexander Graham Bell inventa el teléfono y facilita la comunicación verbal, facilitando la educación a distancia en los años posteriores.
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Guglielmo Marconi inventa la radio en 1894
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Sidney Pressey inventa esta máquina para hacer exámenes de selección múltiple en el que el estudiante solo avanzaba y escogía la respuesta correcta
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Se inventa PLATO, programa para complementar la educación y la capacitación profesional.
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Se establecen los estándares para la fabricación del CD-ROM, que almacenaban información de hasta 700 MB. Este objeto fue muy útil en la educación multimedia.
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Tim Berners-Lee inventa la World Wide Web para compartir información académica
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El primer celular móvil, IBM Simon, es inventado por IBM permitiendo a cada uno tener un teléfono móvil y sentando las bases del M-learning
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La primera universidad totalmente virtual, Jones International University, ofreciendo cursos de diferentes disciplinas.
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Wikipedia es fundada por Jimmy Wales y Larry Sangler