-
L'any 1700 Carles II, darrer rei hispànic de la casa d'Hasburg, va morir sense haver tingut fills. La seva mort sense successió va plantejar un greu problema internacional.
Un mes abans de morir, va deixar escrit en el seu testament que deixava la corona hispànica a mans de Felip d'Anjou (futur Felip V), però alguns països europeus no van acceptar aquesta succeció i van defensar el dret a la corona de Carles arxiduc d'Àustria. -
Inicialment els catalans van reconèixer Felip V com a rei, i aquest va jurar les Constitucions de Catalunya en les Corts de 1701-1072
-
Els defensors de Carles arxiduc d'Àustria l'any 1702 van declarar la guerra a Felip V, rei de la monarquia hispànica i Lluís XIV de França. Aquest conflicte anomenat guerra de Successió, va tenir lloc tant a la península Ibèrica com a la resta dels continents europeus,
-
L'any 1705 els vigatans (partidaris de Carles d'Àustria) van signar e pacte de Gènova amb Anglaterra. Mitjançant aquest pacte s'acordava el suport català a Carles d'Àustria a canvi d'ajut militar.
El mateix any, l'arxiduc va desembarcar a Barcelona, va foragitar les autoritats borbòniques i va jurar les Constitucions de Catalunya. A partir d'aquell moment Catalunya va prendre part del conflicte al costat dels aliats i va esdevenir un dels escenaris principals de la guerra. -
L'arxiduc aconsegueix entrar a Madrid però la seva derrota en la Batalla d'Almansa va deixar els regnes d'Aragó i València en mans de Felip V. Aquest va abolir les institucions de govern dels territoris conquerits i les va substituir per altres d'origen castellà.
-
Catalunya perd un punt de defensa molt important, com és el domini de Lleida, cosa que vol dir el domini de tot el rerepaís. Les tropes de Felip V se n'aprofiten, la ciutat de Lleida va ser derrotada amb una entrada molt dura, la voluntat borbònic del exercit castellano-frances va ser brutal, i van convertir la Seu en caserna
-
Des de 1711 el austriacistes només controlaven una petita part del Principat. Fou aleshores que les potències europees van iniciar les negociacions per posar fi a la guerra.
-
El 1713 es va signar el tractat d'Utrech, mitjançant el qual es va reconèixer Felip V com a rei de la monarquia hispànica. Els acords, però, no van resoldre l'anomenat cas dels catalans, que van decidir continuar lluitant, tots sols, contra les tropes borbòniques hispàniques i franceses.
-
Les tropes borbòniques van anar ocupant tot el territori, fins que només Barcelona i Cardona van quedar fora del seu control. El setge de Barcelona es va iniciar el juliol de 1713. Uns 50.000 homes a les ordres del duc de Berwick es van enfrontar a uns altres 7.000 comandants en cap de la ciutat, Rafael Casanova.
-
La resistència va ser tant terrible com l'atac, i l'11 de setembre, amb els enemics a l'interior de la ciutat, el cap militar de l'exèrcit català, Antoni de Villarroel, va prendre la decisió de rendir-se.
