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A economia era baseada na agricultura e na pecuária, havia miséria em momentos pontuais, em tempos de crise econômica.
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Início do Feudalismo e práticas comerciais (artesãos e mercadores), nesse período a miséria era considerada normal, era consequência do sistema econômico.
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Intensificação do comércio tendo o mercantilismo como prática econômica, urbanização, ,início do capitalismo. O Estado adota medidas assistenciais aos necessitados como forma de garantir o apoio da população quando necessário.
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Divisor de águas nas relações da sociedade, onde a pobreza não se dá mais pela escassez, mas é constituída socialmente, onde a desigualdade social é acentuada por conta do conflito entre o proletário produzir capital, mas não poder possui-lo, temos então a gênese da Questão Social.
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Revolução social gerada pelo conflito de classes entre os Estados existentes na França, influenciado pelo Iluminismo. Burguesia e proletariado exigem maior participação política. Com a queda do Absolutismo os burgueses separam-se do proletariado e exercem seu poder.
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Consolidação do capitalismo que impôs uma nova dinâmica nas relações sociais, com uma crescente oferta de mão-de-obra sem empregos equivalentes à esse crescimento, como consequência uma generalização da pobreza.
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Grande Depressão na Europa, 1º Guerra Mundial, 2º Guerra Mundial. Aumento do desemprego, da pobreza, maior organização da classe trabalhadora. Mas, a Questão Social já está posta, não ha uma nova Questão Social.