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Las sociedades paleolíticas se desplazaban a pie cada vez que agotaban los recursos naturales del lugar donde vivían.
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El hombre de Cromañón empezó a emplear caballos para desplazarse. Los chukchis (pueblo paleosiberiano) empleaba perros para tirar de los trineos. Los incas utilizaron las llamas como medio de transporte.
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Se disponen datos en el 5500 aC del uso de la rueda en Mesopotamia. Se trataba de un disco de arcilla perforado por el centro. En el 3500 aC hay indicios de empleo de una rueda de madera en Liubliana (Eslovenia)
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Llegaron a Europa sobre el 4000 aC y al valle del Indo en el 3000 aC.
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El Imperio romano comenzó a construir una gran red de calzadas. Se trataba de las primeras carreteras construidas de forma científica. La conexión de estas con la Ruta de la Seda dará lugar a la ruta entre Cádiz y Shanghái, de unos 12800 km.
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Thomas Newcomen (1712) inicia los trabajos previos, que perfecciona y da forma James Watt. El ingeniero escocés emplea dicha máquina para achicar agua en las minas de carbón, culminando su trabajo en 1768. Es el origen de la Primera Revolución Industrial.
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El francés Nicolas-Joseph Cugnot inventa el primer vehículo autopropulsado, su fardier à vapeur (coche a vapor). El vehículo de tres ruedas era dirigido mediante un timón.
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El mismo Cugnot construye el primer camión a vapor, destinado al transporte de cañones.
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El británico Walter Hancock construyó un autobús a vapor de 10 asientos, el Infant (Infante) que, a partir de 1831, comenzó a brindar servicios regulares entre el centro de Londres y Stratford (a 10 km al este)
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Cuyo principio de funcionamiento del motor de 4 tiempos fue establecido por Nikolaus August Otto.
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Basándose en las investigaciones de Otto, Karl Benz construyó el primer automóvil con motor de gasolina de 4 tiempos. Comienza la industria automovilística.
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Inventado por Rudolf Diesel, empleado de MAN, que aporta un mayor rendimiento térmico.
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Híbridos, enchufables o eléctricos puros. El primer híbrido, como tal, que combinaba motor de combustión interna con eléctrico fue creado por Ferdinand Porsche, a la edad de 24 años.
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A partir de la combustión de un motor de explosión o mediante pila de combustible. A enero de 2010, Honda es la única firma con homologación para comercializar un modelo impulsado por este sistema.
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Los Países Bajos ponen en marcha este proyecto de carreteras inteligentes, que se iluminan en la oscuridad de la noche, avisan del estado de la superficie o disponen de vías para la recarga de coches eléctricos. Ver vídeo: https://youtu.be/CM9nSejUZ80
