-
Ο Charles Darwin γεννιέται στο Shrewsbury του Shropshire του Ηνωμένου Βασιλείου στις 12 Φεβρουαρίου 1809. Είναι το πέμπτο παιδί, από τα έξι, του γιατρού Robert Darwin και της Susannah Darwin.
-
Πηγαίνει να σπουδάσει ιατρική στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου, αλλά σύντομα εγκαταλείπει τις σπουδές του, ενώ ασχολείται με τη φυσική ιστορία.
-
Ξεκινάει σπουδές στο Cambridge, για να γίνει κληρικός και παράλληλα παρακολουθεί μαθήματα βοτανικής, γεωλογίας και φυσικής ιστορίας, αντικείμενα, τα οποία τον ενδιέφεραν περισσότερο.
-
Ξεκινάει ένα μεγάλο ταξίδι με το πλοίο H.M.S. Beagle, ως άμισθος φυσιοδίφης. Σκοπός του ταξιδιού είναι η χαρτογράφηση των ακτών της Νότιας Αμερικής, αλλά ο Darwin βρίσκει ευκαιρία να συλλέξει δείγματα φυτών, ζώων, πετρωμάτων κλπ. και να κάνει παρατηρήσεις. Το ταξίδι διαρκεί πέντε χρόνια.
-
Φθάνει στα νησιά Galapagos, όπου κάνει εντυπωσιακές παρατηρήσεις, οι οποίες θα αποτελέσουν τη βάση για τη μετέπειτα διατύπωση της αποδεκτής έως σήμερα θεωρίας του για την εξέλιξη των ειδών, μέσω της φυσικής επιλογής.
-
Ανακοινώνει την πρώτη του επιστημονική εργασία στη Geological Society του Λονδίνου, υποστηρίζοντας ότι η Νότιος Αμερική σιγά σιγά αναδυόταν.
-
Στις 29 Ιανουαρίου 1839 παντρεύεται την ξαδέλφη του Emma Wedgwood. Μαζί απέκτησαν δέκα παιδιά, τρία από τα οποία πέθαναν σε μικρή ηλικία. Πολλά από τα εγγόνια τους έγιναν μετέπειτα διάσημα.
-
Λαμβάνει από τον Alfred Wallace μια επιστολή, στην οποία φαίνεται ότι ο Wallace έχει καταλήξει σε συμπεράσματα παρόμοια με τον Darwin, όσον αφορά την εξέλιξη των οργανισμών, παρότι οι δύο ερευνητές εργάστηκαν ανεξάρτητα ο ένας από τον άλλον.
-
Δημοσιεύει το περίφημο έργο του «Η καταγωγή των ειδών» («On the origin of species by means of natural selection»), στο οποίο εξηγεί το μηχανισμό της εξέλιξης των ειδών μέσω της θεωρίας της φυσικής επιλογής. Η ζήτηση για το έργο ξεπερνάει το απόθεμα αντιτύπων, το οποίο εξαντλείται. Η θεωρία συναντάει πολλές αντιδράσεις και κακές κριτικές, γίνεται όμως αποδεκτή από αρκετούς επιστήμονες.
-
Aναφέρεται στην εξέλιξη του ανθρώπου, δημοσιεύοντας το έργο «The Descent of Man and Selection in Relation to Sex»
-
Ο Charles Darwin πεθαίνει στο Downe του Kent, στην Αγγλία, στις 19 Απριλίου 1882, αφήνοντας πίσω του ένα τεράστιο συγγραφικό επιστημονικό έργο και έχοντας επηρεάσει όσο ελάχιστοι επιστήμονες την ανθρώπινη σκέψη. Ο τάφος του βρίσκεται στο Westminster abbey στο Λονδίνο.
