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L'U.R.S.S e il primo satellite.
Il 4 Ottobre 1957 viene mandato in orbita il primo satellite, un dispositivo leggermente modificato a partire dai razzi vettori R-7 “Semyorka". Rimase in orbita per 162 giorni. -
Gli americani e il loro primo satellite.
Il primo satellite artificiale degli americani a raggiungere stabilmente l’orbita terrestre fu, il 31 gennaio 1958, Explorer 1. -
Primo approdo da parte dei sovietici.
Nell’ottobre del 1959 Lunik 3 orbitò intorno alla Luna scattando le prime foto in assoluto del lato nascosto. I sovietici arrivarono così primi. -
Primo uomo nell'atmosfera terrestre.
All’interno si trovava l’aviatore Jurij Alekseevic Gagarin, il primo essere umano a viaggiare nello spazio. La capsula, telecomandata da Terra, volò sulla Siberia, il Pacifico e sorvolò i cieli d’Africa, per fare rientro dopo 108 minuti. -
Il primo americano nello spazio
Partito il 5 maggio 1961 da Cape Canaveral, Alan Shepard compì un volo suborbitale a bordo della capsula «Mercury». Oltre ad essere in ritardo l’impresa degli americani fu deludente rispetto a quella dei sovietici: il viaggio durò un sesto di quello di Gagarin e coprì un novantesimo della distanza percorsa dalla capsula Vostok. -
Prima donna nello spazio.
Nel 1963 fu la volta della prima donna cosmonauta, Valentina Tereškova che rimase nello spazio per quasi tre giorni e ben 49 orbite. -
Apollo 1 e il grave incidente.
Il 27 gennaio 1967 la navetta dell’Apollo 1 prese fuoco sulla rampa e tre astronauti morirono carbonizzati. -
Il primo allunaggio da parte degli americani.
La missione Apollo 11 riuscì a portare i primi uomini, Niel Armstrong e Buzz Aldrin, sul suolo del nostro satellite, il 20 luglio 1969, mentre Michael Collins, terzo membro della missione, rimaneva ad aspettarli nel modulo di comando, in orbita lunare. -
L'URSS lancia la sonda lunare Lunchod.
In piena “guerra fredda” nella sfida tra URSS e USA per l’esplorazione della Luna, l’Unione Sovietica tenta il lancio di Lunochod 1, una sonda progettata per l’esplorazione della superficie lunare. L’obiettivo è la raccolta di immagini e di dati per lo studio della Luna. -
Missione congiunta.
Il clima positivo degli accordi di Helsinky permise nel 1975 il miracolo della prima missione congiunta Apollo-Soyuz (a Mosca era Soyuz-Apollo): un modulo americano con tre astronauti e una capsula sovietica con due cosmonauti attraccarono l'uno all'altra nello spazio.