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Nacimiento
Nació en Belleville, Illinois, durante la guerra
de Secesión. -
Educación Primaria
La familia de Mary no era partidaria de los métodos
educativos de enseñanza de aquella época.
No asistió a ningún colegio
público hasta los once años pero aprendió a leer muy joven. -
Educación Secundaria
Entró en la secundaria Eastern High School para
niñas. Creó un club de literatura clásica con el
apoyo de un profesor muy apreciado por las
alumnas y se interesaba por que cada miembro
del mismo participase estudiando. -
Primeros Trabajos
A los diecisiete años y ya diplomada, Mary Richmond trabajó durante unas semanas en una fábrica y más tarde se reunió con su
tía, que trabajaba en una editorial en Nueva
York. Encontró trabajo como secretaria y desempeñó también las funciones de correctora y
maquetista. -
Baltimore
Cuando su salud decalló se vio obligada a regresar a Baltimore. Se acercó a la Iglesia Unitaria local,
donde trabó amistades profundas y se convirtió
en miembro del consejo. Muy implicada y bastante marcada por el movimiento Social
Gospel. Ella enseñaba en «la escuela dominical», preparaba a
jóvenes de su edad para el estudio. -
Charity Organisation Society
Por anuncio del periódico The Sun de Baltimore, se enteró de que
la Charity Organisation Society de Baltimore
estaba buscando una asistenta-tesorera.
La Chatity Organisation de Baltimore era
la filial americana de la organización y se proponía, como objetivos, combatir las causas de la pobreza y de la corrupción política y promover la cooperación entre
las organizaciones sociales y los individuos,
estableciendo una relación democrática, un
puente entre los ricos y los pobres. -
Visitadora Amigable
Logro persuadir al
presidente, John Glen para que le permitiera convertirse en una «visitadora amigable». Su preocupación
por las necesidades de las personas la impulsaron a aprender cada vez más sobre las visitadoras voluntarias. -
Primera Escuela
Contribuyó a la creación de la New York School York School
of Applied Philanthropie, la primera escuela
de Trabajo Social de Nueva York donde enseñará. -
Baltimore en la Convención Nacional
En la primavera se celebró en
Baltimore la National Conference of Charities
and Correction, una oportunidad para Mary
Richmond de encontrarse con los líderes de
este movimiento. Presentó su primera comunicación; y representó también a la Young
Women Christian Association (YWCA) de
Baltimore en la Convención Nacional sobre el
trabajo femenino en Nueva York. -
Secretaria General
John Glenn le ofreció la Secretaría General y ella aceptó y rápidamente se familiarizó Brace, de la New York Children’s Aid Society, y por Franklin Sanborn, secretario de la National Conference of Charities and Correction. Reestructuró rápidamente la organización que se hallaba en situación de decadencia y la hizo funcionar eficazmente. -
A cargo de la Organización
Cuando John Glenn se jubiló, se responsabilizó de todas las funciones de la organización. Su gestión consistía en lanzar un movimiento social mostrando las necesidades, revelando las carencias y creando nuevos
modelos de intervención y una organización
social para remediarlos. -
Filadelfia
Aceptó la dirección
de la agencia de Filadelfia donde se encontró
con un modo de funcionamiento diferente. En
aquella época, mientras la COS de Baltimore
hacía encuestas sobre la ayuda que prestaba y
recomendaba que colaboraran en la prestación
de socorro también otras organizaciones, ya
que no tenían fondos propios suficientes, la
agencia de Filadelfia recaudaba regularmente
sumas importantes para ayudas directas, pero
concedía menor importancia a la rehabilitación
económica y social. -
Viaje a Europa
1903, fue con unos amigos a Gran Bretaña y
Escocia, y combinó las actividades culturales
con el estudio del Trabajo Social: se reunió con
trabajadores sociales, visitó los settlements houses, inspeccionó los talleres y mantuvo reuniones en los comités de distrito de la London
Charity Organisation Society. -
Escuela de Servicio Social y de la Salud
Participó activamente, desde 1905, en diferentes
conferencias nacionales de caridad y rehabilitación (Havane, Portland, Filadelfia), convirtiéndose en una figura internacional. Creó una conferencia anual, daba cursos en la Escuela de
Filantropía Aplicada de Nueva York e influyó
indirectamente en la creación de la Escuela de
Servicio Social y de la Salud de la Universidad
de Pennsylvania. -
Supervisón
Creó la supervisión en 1911, a la que le atribuía tres funciones principales: educativas,
administrativas y de apoyo, y creó la conferencia de supervisión. -
Publicación de su libro "Diagnóstico social".
1913, comenzó la redacción de este voluminoso estudio basado en 2.800 casos. La concepción del libro iba evolucionando y realizaba una constante revisión del plan
de trabajo proyectado Inicialmente había pensado titular esta obra,
First Steps in Treatement, pero luego, en 1916,
eligió el título definitivo, Diagnóstico social, y
el libro salió a la venta en 1917. Esta obra se
considera un clásico ineludible de técnica profesional y se convirtió en la biblia de todo trabajador social. -
Grupo de Trabajadores Sociales
Creó un grupo de trabajadores
sociales que representaban los diferentes campos del Trabajo Social, que constituiría el
comité de la organización profesional, con
dos objetivos: desarrollar una terminología y
establecer un código ético. -
Su salud empeoró
Su estado de salud empeoró, cada vez trabajaba más en casa, redujo sus
contactos profesionales a algunos encuentros
con jóvenes trabajadores sociales, que la con sideraban una leyenda. Organizó su vida en
torno a las reuniones con sus viejos amigos,
«The Talkers», en las que se trataban diversos
temas como: métodos, historia, la nueva biología, la vida y los trabajos de Faraday y Pupin,
la teoría electrodinámica, etc. y se apasionaba
por las biografías… -
Su ultima tarea
Su última tarea fue proponer y trabajar para
que se celebrara el quincuagésimo aniversario
de la Charity Organisation de Estados Unidos,
y aunque ya estaba casi impedida, pronunció
una conferencia y recibió una calurosa ovación, en agradecimiento al esfuerzo realizado.
Fue su último reencuentro con los trabajadores
sociales. -
Tumor maligno
Se le diagnosticaba
un tumor maligno, sin posibilidad de operación. Se internó en una residencia en Brighton, Massachusetts, y allí corrigió las pruebas de un libro que no vio la luz hasta despues de su muerte . -
Muerte
Murió en su casa de Nueva York.