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En esta etapa las compras como tal no existían. Las personas realizaban intercambios mediante el trueque, ofreciendo lo que tenían a cambio de lo que necesitaban.
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Con la creación de la moneda en Lidia, las transacciones se transformaron. El dinero se convirtió en un medio de intercambio, facilitando la compraventa. Desde este momento surge con más claridad la idea de “comprar”, ya que las personas podían adquirir bienes y servicios mediante dinero y no solo con trueques.
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Durante esta época, las compras se realizaban en mercados y ferias que reunían a comerciantes, artesanos y productores. Además, surgieron rutas comerciales que permitieron que productos de distintas regiones llegaran a nuevos lugares. Las compras comenzaron a vincularse con un comercio más organizado y con el crecimiento de las ciudades.
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Con los viajes marítimos y el descubrimiento de nuevas rutas, Europa conoció productos exóticos como especias, cacao, té y seda. También se desarrollaron sistemas de crédito, nuevas monedas y las primeras compañías comerciales internacionales, lo que convirtió a las compras en una actividad con alcance global.
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La producción en masa cambió radicalmente la manera de comprar. Al haber más productos disponibles, surgieron tiendas especializadas, grandes almacenes y catálogos por correspondencia.
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Durante el siglo pasado, las compras se expandieron gracias al desarrollo del marketing y la publicidad, que crearon nuevas necesidades en los consumidores. Nacieron los supermercados y centros comerciales, que se convirtieron en espacios de socialización además de consumo. Asimismo, aparecieron las tarjetas de crédito, que transformaron la forma de adquirir productos al permitir pagar sin dinero en efectivo.
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Con el auge de Internet surgió el e-commerce, con plataformas como Amazon, eBay y Mercado Libre. Esto permitió realizar compras desde cualquier lugar y a cualquier hora. Además, se incorporaron métodos de pago digitales como PayPal y las tarjetas virtuales, que hicieron el proceso más seguro y práctico.
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Hoy en día, las compras están marcadas por la tecnología digital. Las aplicaciones móviles permiten adquirir productos de forma inmediata, mientras que la inteligencia artificial personaliza recomendaciones para cada usuario. Los pagos sin contacto, como Apple Pay o Google Pay, han vuelto las compras más rápidas y seguras, consolidando un sistema de consumo ágil y globalizado.