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Robert Hooke observa láminas finas de corcho y otros tejidos vegetales a través de un microscopio y ve unas cavidades estructuradas a las que llama ''cells'' (celdillas) por su similaridad a las celdas de un panal de abejas.
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Anton van Leeuwenhoek observa en gotas de agua células libres (procariotas) y ve que tienen una organización interna. Además, observa diversas células eucariotas como protozoos y espermatozoides.
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John Needham observa por primera vez organismos unicelulares y los bautiza como ''animálculos''.
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(Añadido) Aunque el núcleo ya ha sido visto antes, es aquí cuando Robert Brown, observando unas ilustraciones de Franz Bauer de células vegetales, le da el nombre de núcleo.
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Aunque ya se había visto anteriormente el núcleo, es Robert Brown, observando unas ilustraciones de células vegetales de Franz Bauer, quien lo bautiza como núcleo.
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Theodor Schwann estudia las células eucariotas animales. Postula, junto a Matthias Schleiden, que las céulas son la unidad elemental de la formación de animales y plantas y la base fundamental del las funciones vitales.
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(Añadido) Johannes Evangelista Purkinje identifica el citoplasma, y acuña el término ''protoplasma'' para describir a todo el contenido vivo de las células; incluyendo el citoplasma, el núcleo y los orgánulos.
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Rudolf Ludwig Karl Virchow teoriza que todas las células vienen de otras células, ''omnis cellula e cellula''.
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August Weismann descubre similitudes estructurales y moleculares entre células actuales y muy antiguas, demostrando que llevan en el mundo unos 3500 millones de años.
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Lynn Margulis publica su hipótesis sobre la endosimbiosis serial, que explica cómo las células eucariotas fueron formadas por relaciones simbióticas entre procariotas que se capturaron unas a otras.