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Descubrió dos cúmulos abiertos y observó que existían muchos más en el Universo.
El 1 de agosto de 1786, halló su primer cometa, descrito como “el primer cometa femenino” -
Junto con su compatriota el fisiólogo Theodor Schwann, formuló la teoría celular.
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Creó el primer algoritmo informático
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Destacó por sus aportaciones a la comprensión de la ósmosis, y se le debe el concepto y el término de isotónico. Como ayudante de Van't Hoff, ayudó a sentar las bases de la teoría de las soluciones ideales.
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Descubrió los elementos radiactivos
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Junto a Otto Hanh consiguió fisionar por primera vez el uranio.
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Descubrió el fenómeno de los elementos genéticos móviles presentes en el maíz, que pueden transmitir información a través de los cromosomas. Y esto contribuyó para profundizar el conocimiento en genética y entender los procesos hereditarios.
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Descubrió la estructura en doble hélice de la molécula de ADN(con James Dewey Watson y Maurice Wilkins).
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Descubrió la estructura en doble hélice de la molécula de ADN(con Francis Harry Compton Crick y Maurice Wilkins).
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Descubrió la estructura en doble hélice de la molécula de ADN(con Francis Harry Compton Crick y James Dewey Watson).
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Fue pionera en el uso de la difracción de rayos X y preparó el camino para el descubrimiento de la estructura tridimensional del ADN.
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Descubrió el ADN polimerasa del virus bacteriófago phi29, que tiene una aplicación crucial en biotecnología: permite amplificar el ADN de manera sencilla, rápida y fiable.
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Demostró que el ADN se replicaba de forma semiconservativa, lo que significa que cada cadena de una molécula de ADN sirve como molde para la síntesis de una nueva cadena complementaria.
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Demostró que el ADN se replicaba de forma semiconservativa(junto a Meselson).
El experimento que demostró esto se llamaba replicación semiconservadora. -
Descubrió el mecanismo de la síntesis biológica del ácido ribonucleico (ARN) y del ácido desoxirribonucleico (ADN).
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Descubrió los referentes al control genético de la síntesis de enzimas y virus.
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Descubrió el ARN mensajero, el intermediario entre la información genética que se almacena en el ADN, en el núcleo de nuestras células, y la fábrica de proteínas, que reside fuera del núcleo.
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Descubrió y investigó los llamados fragmentos de Okazaki, que aparecen durante la replicación del ADN(todo junto a su marido).
En el año 2000 recibió el Premio L'Oréal-UNESCO a Mujeres en Ciencia. -
caracterizó la Proinsulina como proteína con actividad propia, no solo como precursora de la insulina, haber mostrado que es importante para la supervivencia celular, y haber contribuido a conocer mejor su compleja regulación génica fuera del páncreas.
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Descubrió la telomerasa, enzima relacionada con los procesos de envejecimiento celular y con el cáncer(junto a Joseph Gall).