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Platón (Crátilo): debate entre naturalistas y convencionalistas sobre el origen de los nombres.
Aristóteles (Poética, Retórica): explica el cambio semántico a través de las metáforas. -
Christian Karl Reisig fue un filólogo clásico a quien se le atribuye el desarrollo de una nueva rama de la lingüística conocida como semasiología . Introdujo esta nueva disciplina porque consideraba que el estudio del significado de las palabras no podía abordarse adecuadamente dentro de las limitaciones de la etimología o la sintaxis . Creía que la semasiología mostraría adecuadamente el desarrollo del significado de las palabras en un sentido lógico e histórico. -
La semántica nació formalmente en 1883 con la propuesta del filólogo francés Michel Bréal, quien la consideró un componente lingüístico al mismo nivel que la fonética o la sintaxis. -
Propone el signo lingüístico compuesto por significante (forma) y significado (concepto). Esta teoría fundamenta la semántica, ya que esta disciplina estudia el significado de las palabras y su relación en el lenguaje. -
Nils Gustaf Stern, como investigador, Stern se dedicó principalmente a la teoría de la semántica. Su tesis doctoral, Swift, swiftly, and their Synonyms (1921), se caracterizó por su independencia y claridad. Las mismas características caracterizaron su obra principal, Meaning and change of Meaning (1931), una obra en la frontera entre la lingüística general y la psicología lingüística. -
George Lakoff (con Johnson): Metaphors We Live By (1980). Inicia la Semántica Cognitiva, que estudia cómo la experiencia y las metáforas conceptuales moldean el significado.