-
-
Abans de la seva etapa republicana, Roma fou una monarquia governada per reis. Tots els reis, excepte Ròmul (per haver estat el fundador de la ciutat), van ser elegits per la gent de Roma per governar, i cap d'ells va fer servir la força militar per accedir al tron.
-
Quan la figura del rei amb Tarquini el Soberbi va passar a deslligar-se del poble ia abusar del seu poder, els mateixos romans van expulsar l'últim rex posant fi a la monarquia i van crear la república romana. Això va passar el 509 a. i aquest sistema estaria en vigor fins a l'arribada d'August el 27 a.
L'enfortiment del personalisme va conduir als triumvirats i les dictadures de Cèsar o August, i va suposar la fi de la República i el principi d'una nova etapa, l'Imperi. -
Durant la fase imperial, Roma es va caracteritzar per tenir un govern autocràtic en mans dels famosos emperadors. En aquest període, el domini dels romans es va estendre fins a límits impensables.