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Entre 1343 e 1353, na Idade Média, estima-se que um terço da população europeia tenha morrido por causa desta pandemia. A doença é causada pela bactéria "Yersinia pestis" e transmite-se pelo contato com pulgas e roedores infetados, muitas vezes por falta de higiene e saneamento. Os sintomas são parecidos com uma gripe forte, com febre, calafrios e dores musculares, mas além disso os infectados apresentam inchaço dos gânglios linfáticos na virilha, nas axilas ou no pescoço. -
Em 1875, surgiu a Pandemia de Sarampo nas Ilhas Fiji. Por essa altura estas ilhas eram colónias do Império Britânico cujo chefe era Ratu Cakobau. Após o seu regresso de uma viagem que fez à Austrália onde havia uma epidemia de sarampo, acabou por vir infetado e espalhar esta doença, tendo provocado a morte a 40.000 pessoas, um terço da população das ilhas Fiji, à época.