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Los romanos inician la conquista, el territorio estaba habitado por diversos pueblos con lenguas diferentes: vascos, iberos, fenicios, celtas, ligures. La romanización y la implantación del latín en la Península supusieron la desaparición de todos esos idiomas, con la excepción del euskera.
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Los pueblos germánicos comenzaron sus invasiones. En el S.V. quedó instaurado el reino visigodo de España. Pero los visigodos adoptaron la lengua y la cultura de los vencidos, aunque contribuyeron a acelerar la evolución del latín y a romper la unidad idiomática de la Península.
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Los árabes comienzan su ocupación y se extienden por toda la Península, a excepción de algunos núcleos cristianos del norte que resistieron al dominio musulmán (Galicia, Asturias, Cantabria, País Vasco y valles pirenaicos). Desde esos núcleos de resistencia se inició la Reconquista, que terminó en 1492 con la toma de Granada.
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Se formaron diversos reinos cristianos, en los que el latín evolucionó de manera diferente. Hasta el S.XI. los dialectos románicos
peninsulares adquirieron formas propias. Pero a partir del S.XI. Castilla aumentó su poder y favoreció la extensión de su idioma a otras zonas. En el S.XIII. el reino de Castilla asumió el liderazgo en la reconquista de los territorios dominados por los musulmanes y el
castellano se impuso como modelo lingüístico. -
Las glosas silenses y emilianenses (S.X.) son los primeros textos en castellano.
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El castellano adquiere un notable desarrollo como lengua escrita. El
rey promueve la utilización del idioma como lengua oficial de los
documentos del reino e impulsa la redacción de libros (General
estoria, Libro del ajedrez, etc.) que él mismo se encarga de corre-
gir. -
Unificación lingüística de España. A ella contribuye la primera Gramática castellana (1492), de Elio Antonio de Nebrija. Además, los conquistadores y misioneros españoles que se desplazan al Nuevo Mundo difunden el idioma por el continente americano y
facilitan así su expansión. -
Durante los siglos XVI y XVII el idioma alcanza difusión y prestigio internacionales fruto del poder político imperial. Además del descubrimiento y colonización de América, la altísima calidad de la creación literaria en lengua castellana durante estos Siglos de Oro de las letras españolas contribuirá a conseguir el mayor momento de esplendor cultural del idioma.
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En el S.XVIII el idioma presenta ya una configuración cercana a la actual. En el año 1713 se fundó la Real Academia Española, para cuidar la pureza del idioma y establecer normas de uso. En el siglo XIX se dispuso que el español fuera lengua obligatoria en todos los niveles de enseñanza y la lengua se consolida gracias a los progresos tecnológicos, a la alfabetización de la población, y al desarrollo de los medios de comunicación.
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