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Los romanos inician la conquista, el territorio estaba habitado por diversos pueblos con lenguas diferentes: vascos, iberos, fenicios, celtas, ligures. La romanización y la implantación del latín en la Península supusieron la desaparición de todos esos idiomas, excepto el euskera.
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Los pueblos germánicos comenzaron sus invasiones. En el si-
glo VI quedó instaurado el reino visigodo de España. Pero los visigodos adoptaron la lengua y la cultura de los vencidos, aunque contribuyeron a acelerar la evolución del latín y a romper la unidad idiomática de la Península. -
Los árabes comienzan su ocupación y se extienden por toda la
Península, a excepción de algunos núcleos cristianos del norte que resistieron al dominio musulmán (Galicia, Asturias, Cantabria, País Vasco y valles pirenaicos). Desde esos núcleos de resistencia se inició la Reconquista, que terminó en 1492 con la toma de Granada.
Durante esos ocho siglos se formaron diversos reinos cristianos, en los que el latín evolucionó de manera diferente. -
Hasta el siglo XI, los dialectos románicos peninsulares (el gallego, el asturleonés, el castellano, el navarro aragonés y el catalán) adquirieron formas propias e independientes, sin predominio de ninguno sobre los demás.
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A partir del siglo XI Castilla aumentó su poder y se expandió en mayor medida que los otros reinos, lo que favoreció la extensión de su idioma a otras zonas.
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El castellano nació en una zona comprendida entre Cantabria, Bur-
gos, Álava y La Rioja. Las glosas silenses y emilianenses (siglo x)
son los primeros textos en castellano que conocemos. Se trata de
notas explicativas y comentarios que se escribían en los márgenes
de las páginas de algunos códices escritos en latín. Reciben su nombre de los monasterios donde se encuentran: Santo Domingo de Silos (Burgos) y San Millán de la Cogolla (La Rioja) -
En el siglo XIII el reino de Castilla asumió el liderazgo en la reconquista de los territorios dominados por los musulmanes y el castellano se impuso como modelo lingüístico. El gallego y el catalán también fueron expandiéndose hacia el sur con el avance de la Reconquista, mientras que el asturleonés y el navarroaragonés se
quedaron como hablas locales dispersas en sus territorios. -
Durante el reinado de Alfonso X el Sabio (1252-1284), el cas-
tellano adquiere un notable desarrollo como lengua escrita. El
rey promueve la utilización del idioma como lengua oficial de los
documentos del reino e impulsa la redacción de libros (General
estoria, Libro del ajedrez, etc.) que él mismo se encarga de corre-
gir. Aunque la lengua apenas tiene fijación gramatical, se esta-
blecen ya las primeras convenciones ortográficas. -
Con el reinado de los Reyes Católicos comienza la unificación lingüística de España. A ella contribuye la primera Gramática castellana (1492), de Elio Antonio de Nebrija. Además, los conquistadores y misioneros españoles que se desplazan al Nuevo Mundo difunden el idioma por el continente americano y facilitan así su expansión.
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Durante los siglos XVI y XVII el idioma alcanza difusión y prestigio internacionales fruto del poder político imperial. Además del descubrimiento y colonización de América, la altísima calidad de la creación literaria en lengua castellana durante estos Siglos de Oro de las letras españolas contribuirá a conseguir el mayor momento de esplendor cultural del idioma.
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En el año 1713 se fundó la Real Academia Española, para cuidar la pureza del idioma y establecer normas de uso.
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En el siglo XVIII el idioma presenta ya una configuración cercana a la actual.
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El castellano se extiende por todo el Estado español, donde es lengua oficial. También es la lengua oficial de diecinueve países hispanoamericanos de América Central y América del Sur. En África es lengua oficial en Guinea Ecuatorial, se habla en zonas de Marruecos y en el territorio del Sáhara que perteneció a España hasta 1975.
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En Filipinas perdió su condición de lengua oficial en 1987. Asimismo, nuestra lengua está adquiriendo gran importancia en Estados Unidos, donde la hablan más de cuarenta millones de personas.
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En el siglo XIX se dispuso que el español fuera lengua obligatoria en todos los niveles de enseñanza.
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Cuando la lengua se consolida gracias a los progresos tecnológicos, a la alfabetización de la población, y al desarrollo de los medios de comunicación, que contribuyen a extender el nivel culto del idioma a un número más amplio de hablantes.
