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Nació en Guatemala y se crió allí
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Estudió antropología y mitología indígena -esto influyó mucho en su literatura
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Publicó su primer libro "Leyendas de Guatemala" que contiene una colección de nueve historias que exploran los mitos mayas de la época precolonial.
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Recibió el Premio Sylla Monsegur para la traducción al francés de Leyendas de Guatemala
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Fue elegido a ser diputado en el Congreso Nacional de Guatemala
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Se publicó su segundo libro El Señor Presidente, el cual lo llevó al exilio por oposición al dictador Estrada Cabrera en Guatemala.
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Fue rehabilitado por el presidente electo en ese año Julio César Méndez Montenegro, le fue devuelto su ciudadanía guatemalteca y fue nombrado como embajador en Francia
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Recibió el Premio Nobel de Literatura
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Murió de cáncer en Madrid