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Nació en la Ciudad de Guatemala, el 19 de octubre de 1899
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Fue un guatemalteco poeta, narrador, dramaturgo, periodista y diplomático y fue considerado uno de los protagonistas de la literatura hispanoamericana del siglo XX. Se graduó de abogado en la USAC, donde participó en la lucha contra la dictadura de Estrada Cabrera, en esa época estudió antropología y mitología indígena en París.
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Fundó y dirigió la Universidad Popular; ya en ese entonces había publicado sus primeros textos.
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En 19923 obtuvo su título de abogado y luego viajó a Europa. Publicó la tesis universitaria de Asturias, «El problema social del indio», por la cual recibió el premio Gálvez.
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Publicó su primer libro importante "Leyendas de Guatemala" y fundó el Diario del Aire, primer radio periódico del país.
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Regresó a su país natal, cuando Ubico cerró la Universidad que Asturias había fundado,
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Fue elegido como diputado al Congreso Nacional,
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La novela "El señor Presidente" se publicó en 1946, es una de las obras más notables del género literario conocido como novela del dictador
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Recibió el Premio Nobel de Literatura en 1967. La novela, considerada como un punto de referencia en la literatura de América Latina.
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Murió en Madrid, España el 9 de junio de 1974 a los 74 años.