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En las civilizaciones antiguas, se creía que las enfermedades eran causadas por la ira de los dioses, espíritus malignos, castigos divinos o maldiciones.
La enfermedad no tenía una causa física observable, sino que era una intervención de fuerzas invisibles y superiores. -
Hipócrates y Galeno Antigua Grecia y Roma (aprox. Siglo V a.C. - Siglo II d.C.
En la antigua Grecia, Hipócrates propuso que la salud dependía del equilibrio de cuatro humores corporales (sangre, flema, bilis amarilla y bilis negra). Galeno expandió esta teoría.
Las enfermedades surgían de un desequilibrio de estos humores, influenciado por factores ambientales, dieta y estilo de vida. -
Predominante en la Edad Media y hasta el siglo XIX
Se creía que "miasmas" o vapores nocivos del ambiente causaban enfermedades. Las explicaciones sobrenaturales aún tenían peso, y se mantenía la idea de la generación espontánea de patógenos. -
(Hooke, Leeuwenhoek).
Aunque no se vinculó directamente con la causa de enfermedades, el descubrimiento de "animálculos" (microorganismos) sentó las bases para futuras teorías -
Siglo XVIII - Principios del Siglo XIX
Se comenzó a entender que las enfermedades afectaban a nivel celular, pero la causa específica de muchas seguía siendo un misterio, con la teoría miasmática aún dominante -
Louis Pasteur demostró que los microorganismos provienen de otros microorganismos, refutando la generación espontánea. Comenzó a vincular microbios específicos con procesos de fermentación y descomposición, allanando el camino para la teoría de la enfermedad.
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Interacción Huésped-Patógeno, Se reconoció que la enfermedad no es solo culpa del patógeno o del huésped, sino el resultado de una interacción compleja entre ambos. Factores genéticos del huésped, su estado fisiológico y las condiciones ambientales influyen en la susceptibilidad y la severidad de la enfermedad.
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Se comprendió que tanto la resistencia como la susceptibilidad a las enfermedades podían ser heredadas, tanto en humanos como en plantas. Esto llevó al desarrollo de variedades de cultivos resistentes y a la comprensión de predisposiciones genéticas en humanos.
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Siglo XX en adelante. Se reconoció que la mayoría de las enfermedades (especialmente las crónicas en humanos y muchas en plantas) son el resultado de la interacción de múltiples factores: genéticos, ambientales, de estilo de vida (en humanos) o de manejo del cultivo (en plantas), y presencia de patógenos. La epidemiología estudia la distribución y los determinantes de estas enfermedades en poblaciones.
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Finales del siglo XX y siglo XXI, El avance en biología molecular ha permitido comprender los mecanismos celulares y moleculares exactos por los cuales los patógenos causan daño y cómo los huéspedes responden. Esto abre puertas a diagnósticos más precisos, tratamientos y estrategias de control más específicas