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Comenzó en Estados Unidos, el 29 de Octubre de 1929, cayó la bolsa, se desplomó la economía. Los inversores vendieron las acciones y particulares y empresas retiraron los fondos de los bancos.
Se extendió por todo el mundo y duró durante toda la década de los 30. -
En abril de 1931 se convocaron elecciones municipales en las grandes ciudades, ganaron los republicanos. Para evitar una guerra, Alfonso XIII abdicó y se exilió fuera de España y se proclamó la II República el 14 de abril de 1931 (recordemos que la primera fue entre 1873 y 1874).
En esta etapa se logró el sufragio femenino, los primeros estatutos de autonomía de Cataluña y Pais Vasco, también se logró la separación de la Iglesia y el Estado. -
El 18 de julio de 1936, lo que se había planeado como un golpe de estado, se convirtió en una larga Guerra Civil desde 1936 hasta el 1939 y en este caso los bandos fueron los Republicanos y los Sublevados (el bando "Nacional").
Después de esta guerra, España entró en la mayor y duradera dictadura militar con Franco a la cabeza (1939-1975)