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El primer avión que voló con éxito
Diseñado y construido por Orville y Wilbur Wright, el Flyer I fue la primera aeronave más pesada que el aire que voló con éxito. Los hermanos Wright volaron con él cuatro veces el 17 de diciembre de 1903 en Kitty Hawk, en el estado de North Carolina (EEUU). Por primera vez en la Historia, lograron un vuelo sostenido con un avión propulsado y controlado. -
La primera víctima de un accidente de aviación
Thomas E. Selfridge fue la primera persona que murió en un accidente de un avión propulsado. Era un pasajero del Wright Flyer, pilotado por Orville Wright en una demostración. Selfridge no llevaba protección en la cabeza y murió 3 horas después del accidente. Wright solo llevaba puesta una gorra y sobrevivió. -
El primer vuelo a través del Canal de la Mancha
Louis Blériot alcanzó fama mundial tras realizar el primer vuelo a través del canal de la Mancha en su monoplano Tipo XI, logrando así el premio de mil libras que ofrecía el periódico Daily Mail. El vuelo, desde Calais (Francia) a Dover (Reino Unido), duró 36 minutos y 30 segundos. -
El primer vuelo comercial
El primer servicio aéreo regular fue realizado en un hidroavión Benoist XIV, que cruzó la bahía de Tampa, en Florida (EEUU), desde San Petersburgo a Tampa. Tardó 23 minutos y el único pasajero era Abram C. Pheil, antiguo alcalde de San Petersburgo, que había pagado 400 dólares por tener ese privilegio. -
El 'Barón Rojo', derribado
En la Primera Guerra Mundial las aeronaves empezaron a usarse a gran escala. Los "ases de la aviación" se convirtieron en héroes populares. El más temido y respetado fue el alemán Manfred von Richthofen, conocido como el Barón Rojo. Acreditado con 80 victorias en combates aéreos, se convirtió en el líder de la unidad Jagdgeschwader. Richthofen fue abatido y murió cerca de Amiens (Francia) en la primavera de 1918, durante una de las últimas ofensivas alemanas en la Primera Guerra Mundial . -
KLM comienza a operar su primer vuelo
KLM es el operador aéreo más antiguo aún en servicio. Fundada en 1919 en Holanda, KLM fue una de las primeras compañías aéreas del mundo. En 1920 comenzó a operar una línea de vuelos regulares entre Londres y Amsterdam, que continúa funcionando hoy en día. -
Primer vuelo desde España a América
El "Plus Ultra" era un hidroavión Dornier Do J que despegó de Palos de la Frontera (España) el 22 de enero de 1926 y llegaron a Buenos Aires (Argentina) el 10 de febrero. Este viaje de 6 etapas fue completado en 59 horas y 39 minutos de tiempo total de vuelo, recorriendo 10.270 km. El vuelo del "Plus Ultra" siguió la ruta tomada en 1922 por los aviadores portugueses Cabral y Coutinho, en el primer cruce aéreo del Atlántico Sur (desde Lisboa a Río de Janeiro). -
Primer vuelo transatlántico en solitario
Charles Lindbergh ganó el premio de 25.000 dólares ofrecido por un empresario al primer piloto que volase directamente desde Nueva York a París, atravesando el Océano Atlántico. Lindbergh completó el primer vuelo transatlántico en solitario y sin escalas de la Historia, tras recorrer 5.809 kilómetros en 33 horas y 30 minutos con un monoplano Ryan NYP llamado "Spirit of St. Louis". Se convirtió en un héroe mundial -
El autogiro de De la Cierva vuela desde Londres a París
Juan de la Cierva era un ingeniero aeronáutico español que inventó el autogiro, la primera aeronave de alas rotatorias que voló con éxito. Fue el precursor del helicóptero moderno. En 1928 De la Cierva realizó el primer vuelo a través del Canal de la Mancha, pilotando él mismo el modelo experimental de autogiro Cierva C.8 y llevando como pasajero a un periodista francés. -
Amelia Earhart desaparece en el Océano Pacífico
La heroína estadounidense Amelia Earhart fue la primera mujer aviadora que voló en solitario a través del Océano Atlántico en mayo de 1932, emulando el logro de Lindbergh. Murió cinco años más tarde. Durante su intento de volar alrededor del mundo, con Fred Noonan de copiloto, ambos desaparecieron en medio del Océano Pacífico, cerca de la isla Howland, casi a mitad de camino entre Hawaii y Australia. -
El primer vuelo comercial transatlántico
En los años 1930 se usaban hidroaviones para los vuelos transatlánticos. En 1938 un Focke-Wulf Fw 200 "Condor", operado por Lufthansa, voló sin escalas desde Berlin a Nueva York en unas 25 horas, demostrando que los aviones convencionales podían usarse para transportar pasajeros a través del océano. Lufthansa había planeado iniciar un servicio regular transatlántico, pero entonces empezó la Segunda Guerra Mundial. -
El primer vuelo a reacción
La aeronave alemana Heinkel He 178 fue la primera del mundo propulsada con un motor a reacción. Se estrenó en 1939, pilotada por Erich Warsitz. -
Superada la barrera del sonido
El primer vuelo supersónico tripulado fue pilotado por el capitán de las Fuerzas Aéreas de EEUU Charles "Chuck" Yeager. Voló con un Bell X-1 que Yeager había bautizado como "Glamorous Glennis" en honor a su esposa. El avión fue lanzado desde un bombardero B-29 y alcanzó un pico de velocidad de Mach 1,06 (1.299 km/h, 807,2 mph). Entonces el motor se quemó, y el avión tuvo que planear hasta su aterrizaje en el desierto de Mojave, en el sur de California. -
El primer 'jet' comercial
El primer avión comercial a reacción (análogo a la mayoría de las aeronaves de pasajeros de hoy en día) era un De Havilland Comet, operado por la compañía pública británica BOAC. En 1952 la BOAC inauguró su servicio regular desde Londres a Johannesburgo con aquella moderna aeronave propulsada por motores a reacción, que rápidamente empezaron a reemplazar a los motores de pistones en las aeronaves comerciales, tras el enorme éxito del De Havilland Comet. -
El primer avión comercial supersónico
El Tupolev Tu-144, la primera aeronave supersónica de transporte del mundo, marcó el mayor hito de la Unión Soviética en la historia de la aviación. El prototipo voló por primera vez a finales de 1968, dos meses antes del primer vuelo del Concorde. -
3.530 km/h: Récord de velocidad en vuelo
El Lockheed SR-71 era una aeronave de reconocimiento estratégico, de largo alcance, operada por la Fuerza Aérea de EEUU y por la NASA desde 1964 a 1999. Fue diseñada para volar a altas velocidades y altitudes, y así poder escapar de los misiles. En 1976 el SR-71, pilotado por Eldon Joersz y George Morgan, estableció el récord de velocidad absoluto en 3.530 km/h (2.193 mph), apróximadamente Mach 3,3. -
Vuelta al mundo sin parar ni repostar
El vuelo del Rutan Voyager fue la primera vuelta aérea completa alrededor del mundo, sin escalas y sin repostaje, realizada con éxito. Pilotado por Dick Rutan y Jeana Yeager, el Voyager despegó de una base de la Fuerza Aérea de EEUU en el desierto de Mojave el 14 de diciembre de 1986, y aterrizó en el mismo lugar después de 9 días, 3 minutos y 44 segundos. -
El mayor avión del mundo
El Antonov An-225 es una aeronave militar de transporte, diseñada originalmente en Ucrania para transportar el avión espacial Buran. Propulsado por 6 motores a turbo-reacción, el An-225 es el avión más largo y más pesado jamás construido:
longitud: 84 m
envergadura: 88.4 m
peso máximo: 640 toneladas -
Vuelos de la era digital
En las últimas décadas no se ha progresado mucho en cuanto a velocidad o autonomía de los aviones. En cambio, hemos visto cómo la revolución digital llegaba al control del vuelo y al diseño de las aeronaves. En 1995 el Boeing 777 se convirtió en la primera aeronave enteramente diseñada por ordenador. También tiene un sistema de mando informatizado "fly-by-wire". -
El gigante europeo
El Airbus A380 es un avión a reacción de cuatro motores fabricado en Francia, Alemania, España y Reino Unido. El A380 es el mayor avión de pasajeros del mundo y una de las mayores aeronaves jamás construidas:
longitud: 72.73 m
envergadura: 79.75 m
peso máximo: 575 toneladas
