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Primera Generación
Las primeras computadoras usaban tubos de vacío, eran enormes, consumían mucha energía y generaban calor. Se programaban con tarjetas y cintas perforadas, y almacenaban datos en tambores magnéticos o líneas de retardo. Se usaban en aplicaciones militares y científicas, como cálculos balísticos y criptografía. -
ENIAC
El Electronic Numerical Integrator and Computer (ENIAC),
desarrollado por John Mauchly y J. Presper Eckert en la Universidad de Pensilvania, es
considerado una de las primeras computadoras digitales de propósito general. Pesaba 27
toneladas, ocupaba 167 m² y usaba 17,468 tubos de vacío. Podía realizar hasta 5,000
sumas por segundo, un avance significativo para la época. -
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Segunda Generación
Se reemplazaron los tubos de vacío por transistores, reduciendo tamaño, calor y consumo energético. Se utilizó lenguaje ensamblador y surgieron lenguajes de alto nivel como COBOL y FORTRAN. El almacenamiento mejoró con núcleos magnéticos, cintas y discos. Estas computadoras fueron más rápidas y confiables, usadas en sistemas como reservas aéreas y control de tráfico. -
IBM 1401
La IBM 1401, basada en transistores, fue una de las computadoras más exitosas de su tiempo, con unas 12,000 unidades vendidas. Utilizaba tarjetas perforadas y una memoria de núcleo magnético de 4,000 a 16,000 caracteres. Fue ampliamente
adoptada en aplicaciones comerciales, como procesamiento de datos empresariales, debido a su versatilidad y diseño orientado a reemplazar sistemas basados en tarjetas perforadas. -
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Tercera Generación
Se introdujeron circuitos integrados, lo que redujo el tamaño y costos, y aumentó la potencia. Surgieron los sistemas operativos, permitiendo multiprogramación. El uso de teclados y monitores reemplazó gradualmente las tarjetas perforadas. Lenguajes como Pascal y ALGOL facilitaron la programación. Aparecieron las minicomputadoras (como la PDP-8), más accesibles para empresas y laboratorios. -
IBM System/360
La IBM System/360 fue una familia de computadoras revolucionaria que
introdujo la compatibilidad de software entre diferentes modelos. Utilizaba circuitos
integrados y ofrecía capacidades de multiprogramación. Con más de 14,000 unidades
entregadas para 1968, unificó las líneas comerciales y científicas de IBM, estableciendo
un estándar en la industria informática. -
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Cuarta Generación
Se creó el microprocesador (como el Intel 4004), integrando la CPU en un solo chip. Surgieron las computadoras personales (PC), accesibles para hogares y negocios. Se adoptaron memorias RAM y ROM, y se desarrollaron sistemas operativos gráficos como MS-DOS. La miniaturización, el uso de LSI/VLSI y el software amigable impulsaron la producción masiva y el uso generalizado. -
Altair 8800
La Altair 8800, diseñada por Ed Roberts, fue la primera computadora
personal comercialmente exitosa. Equipada con un microprocesador Intel 8080, incluía
teclado y mouse, y se vendió como un kit para entusiastas. Su lanzamiento inspiró el
desarrollo de software como el BASIC de Microsoft, marcando el inicio de la era de las
PC. -
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Quinta Generación
Creció el uso de computadoras personales y surgieron dispositivos portátiles como laptops y tablets. Se avanzó en microelectrónica y sistemas operativos gráficos como Windows y MacOS. Se incorporaron pantallas táctiles, discos ópticos y capacidades multimedia. La conectividad a Internet transformó la comunicación. El software se orientó al usuario final, con herramientas como procesadores de texto y hojas de cálculo. -
Apple Macintosh
El Apple Macintosh, basado en un microprocesador Motorola 68000,
introdujo una interfaz gráfica de usuario (GUI) revolucionaria. Con 1 MB de RAM y un
diseño compacto, popularizó el uso de mouse y menús gráficos, marcando un hito en la
accesibilidad de las computadoras personales. Su impacto en la autoedición y el diseño
gráfico fue significativo. -
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Sexta Generación
Se desarrolló la inteligencia artificial y las redes neuronales, integradas en dispositivos cotidianos. Aumentó el uso de smartphones, tablets y computadoras ultraligeras con Wi-Fi y 5G. Los microprocesadores multinúcleo (como Intel Core y AMD Ryzen) mejoraron el rendimiento. Se usan SSD con capacidades en terabytes. Se integran voz, datos e imagen, con aplicaciones en realidad virtual, IoT y nube. Enfoque en dispositivos compactos, personales y eficientes. -
iPhone
El iPhone de Apple, presentado por Steve Jobs, combinó un teléfono
móvil, un reproductor multimedia y un computador portátil en un dispositivo con pantalla
táctil. Equipado con el sistema operativo iOS, marcó el inicio de la era de los
smartphones, transformando la informática personal y la conectividad móvil.