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Durante esta época surgieron en el agua las formas más elementales de vida. Además de las plantas inferiores aparecieron colonias de algas, amebas, etc. Se formaron también las rocas sedimentarias.
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Las plantas primitivas eran probablemente similares a las carofitas , un alga acuática. A diferencia de las plantas modernas, las carofitas poseen pedúnculos en vez de tallos firmes y estructuras velludas llamadas rizoides en lugar de raíces.
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En este período se produce una explosión de vida, y por primera vez en el registro fósil se distinguen organismos pluricelulares más complejos que las esponjas o las medusas.
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Se inició con la aparición de la atmósfera y la formación de las rocas calizas. Esta era se divide en cinco diferentes períodos:
Cámbrico (600 a 490 millones de años)
Silúrico (490 a 400 millones de años)
Devónico (400 a 350 millones de años)
Carbonífero (350 a 270 millones de años)
Pérmico (270 a 220 millones de años) -
Los primeros trilobites que aparecen lo hacen en el Cámbrico, hace unos 545 millones de años y pertenecen a la Superfamilia Fallotaspidoidea del Order Redlichiida.
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En este período, un día tenía 21 horas y no había animales en tierra firme por la escasez de oxígeno en la atmósfera. Abundan los fósiles, entre los que destacan los trilobites y en algunas regiones se formaron los yacimientos de petróleo y gas.
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Se caracteriza porque el nivel de los océanos era elevado, con lo que existe un amplio registro de sedimentos marinos en todos los continentes. Amplios mares epicontinentales someros se extendían en la zona tropical.
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El origen de las plantas terrestres coincide con un periodo de glaciación y extinción de masas. Es posible que en esa época los niveles de carbón atmosférico fueran más altos que los de hoy, y que los de oxígeno y ozono fueran casi equivalentes a la concentración actual.
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El período Carbonífero, que se sitúa al final de la era paleozoica, debe su nombre a unos enormes depósitos de carbón subterráneos que datan de este período.
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En este periodo se presenció la diversificación de los primeros amniotas en los grupos ancestrales de mamíferos, tortugas, lepidosaurios y arcosaurios.
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Triásico -230 » Dominio de los saurios. Primeros mamíferos.
Jurásico -180» Primeras aves.
Saurios gigantescos: dinosaurios.
Cretácico -130» Primeros mamíferos placentarios. -
El clima del Triásico fue generalmente caluroso y seco, lo que dio lugar a la formación de grandes desiertos.
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A menudo se postula que la diversidad de mamíferos fue suprimida durante la Era Mesozoica, pero que aumentó rápidamente después de la extinción de los dinosaurios entre los periodos Cretácico y Paleógeno
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el único supercontinente que formaba la Tierra, Pangea, empezó a fracturarse por el progresivo alejamiento de las placas tectónicas hasta formar el actual atlas de cinco continentes
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Los continentes se encontraban en movimiento en el Cretácico, ocupados en remodelar la forma y el tono de vida de la Tierra. Al principio del período, los dinosaurios dominaban los restos que se soltaban del supercontinente Pangea,
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Paleoceno -65 » Se inicia la era de los mamíferos.
Eoóeno -55 » Primeros primates.
Oligoceno -35 » Antropoides.
Mioceno -24 » Hominoides.
Pliocenp -5» Homínidos. -
La aparición del hombre es relativamente reciente, ya que data de apenas unos tres millones o cuatro millones de años. Entre tantos miles de millones de años, podríamos decir que el hombre es una especie nueva en el planeta, siendo, hasta hoy, el último eslabón de una cadena viviente iniciada hace más de 3.000 millones de años.
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Pleistoceno -2» Homo sapiens.
Holoceno -10.000 años » Actual -
Fue durante el Cuaternario cuando apareció el Homo sapiens sobre la Tierra.
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Los primeros mamíferos y aves se desarrollaron en un clima húmedo y caluroso. Los océanos se enfriaron alrededor de los polos y se formaron los casquetes polares. El clima se hizo más extremado.
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Los nuevos océanos inundaron los espacios intermedios. Las montañas se elevaron sobre el suelo marino empujando a su vez el nivel marítimo hacia arriba y hacia los continentes.
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Parte de la era Paleozoica, también se conoce como la Edad de los peces, ya que produjo una considerable variedad de peces. Los más formidables eran los placodermos con protección ósea,
