-
John Dalton va representar l'àtom com una esfera massissa i llisa. Segons aquest model, l'àtom és indestructible i no té càrrega elèctrica.
Amb els experiments de Thomson amb els tubs de descàrrega i el descobriment dels electrons, es va veure que aquest model no era l'adequat. -
Amb els experiments dels rajos catòdics, Thomson va establir que l'àtom era divisible. Va descobrir en diferents àtoms, la presència d'una mateixa partícula, més petita i em carrega elèctrica negativa, l'electró; que estan repartits dintre d'una esfera em carrega elèctrica positiva. A mesura que s'avançava amb els nous descobriments com la radioactivitat aquest model va ser -
Va bombardejar una làmina d'or amb partícules minúscules de càrrega positiva. En lloc de travessar la làmina, algunes es desviaven. Va fer un nou model en el qual l'àtom consta d'un nucli on es concentra la càrrega Positiva i una escorça pràcticament buida per on es mouen els electrons. -
Va fer el seu model fent servir idees de la física quàntica. Va establir un model en el qual els electrons es mouen al voltant del nucli, però en òrbites determinades, a les quals corresponen nivells d'energia. Els electrons poden canviar d'òrbita si reben o perden energia -
El nucli conte protons i neutrons, mentre que l'escorça electrònica està formada per electrons en moviment.