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Los antiguos habitantes de Mesopotamia (sumerios, asirios y babilónicos) son reconocidos por
sus logros en ingeniería.
- Apareció por primera vez la carreta con ruedas.
- Se construyeron canales, templos y murallas que constituyen los primeros trabajos de
ingeniería en la historia de la humanidad. Los zigurats, templos en honor a los dioses, eran
pirámides de ladrillo con terrazas y escaleras, con un altar en la cima. -
Las pirámides son los trabajos más conocidos de los constructores egipcios (alrededor del
3000 a.C). La más grande, conocida como la Gran Pirámide o Pirámide de Keops, tiene una
altura aproximada de 146 m y su base ocupa una extensión de 5,3 hectáreas.los caballos, los
vehículos de ruedas y los caminos fueron desconocidos por los egipcios hasta
alrededor del año 1785 a.C. -
Aproximadamente a partir del año 600 a.C., la forma de vida y de pensamiento griegos
empezaron a dominar en el área oriental del Mediterráneo. Los griegos son conocidos por su
lógica abstracta y por su capacidad para teorizar. Tuvieron grandes avances en arte,
literatura y filosofía, lo que con frecuencia tiende a oscurecer sus contribuciones a la ingeniería.
Herón de Alejandría inventó un motor a vapor básico, que está considerada como la primera máquina térmica de la historia. -
ntre los más famosos trabajos de la ingeniería en construcciones de los romanos podemos
mencionar:
- El Circo Máximo: era una pista de carreras en la cual se llevaban a cabo juegos y
competencias.
- La Vía Apia: fue el primero y más famoso enlace de una red de caminos que salían de Roma
(la primer autopista del mundo).
- El Aqua Apia, primer acueducto importante que se construyó en Roma.
- El Panteón, templo de extraordinaria majestuosidad.
- El Puente Alcántara, construido en España. -
El título de ingeniero se utilizó por primera vez en la Edad Media (aproximadamente entre los
años 1000 y 1200). Las palabras "ingenio" e "ingenioso" provienen del latín in generare, que
significa "crear". Por tanto, la persona que creaba o diseñaba máquinas de guerra (arietes,
catapultas, torres de asalto, etcétera) vino a ser conocido como el ingeniator o "ingeniero". -
A finales del siglo XV, los aztecas controlaban la totalidad del centro de México. Construyeron
edificios inmensos de diseño grandioso y destacaron en diferentes ramas del arte.
Trabajaban bien los metales, aunque no conocían el hierro. Al no poseer ningún animal de
tracción adecuado, no emplearon la rueda como elemento motriz. -
Tenían grandes conocimientos de ingeniería, incluso para los estándares actuales. Un
ejemplo de esto es el empleo de piedras de más de una tonelada en sus construcciones
puestas una junto a la otra ajustando casi perfectamente. La ciudad de Machu Picchu fue
erigida en la cúspide de una montaña. Posee edificios construidos de granito, acueductos,
fuentes, tumbas, terrazas e incontables escaleras. -
Construyeron elevados edificios piramidales (templo de Tikal, 70 m de altura).
Realizaron admirables obras de ingeniería que garantizaban el abastecimiento de agua y
alimentos a los habitantes, y desarrollaron el sistema calendárico más avanzado del mundo de
entonces. También construyeron una amplia red de carreteras. -
Leonardo da Vinci (1452-1519). Gran artista, arquitecto y científico experimental del
Renacimiento italiano. Demostró su genio en muchas áreas. Se le recuerda más por sus
diseños conceptuales que por los trabajos prácticos de ingeniería.
Nicolaus Copernicus (1473-1543). Astrónomo de ascendencia alemana y polaca, fundó la
astronomía moderna con su teoría de que la Tierra es un planeta en movimiento. -
Es un periodo histórico comprendido entre la segunda mitad del siglo XVIII y principios del XIX,
en el que el Reino Unido en primer lugar, y el resto de la Europa continental después, sufrieron
grandes transformaciones socioeconómicas, tecnológicas y culturales. La economía basada en
el trabajo manual fue reemplazada por otra dominada por la gran industria mecánica. La
maquinaria o herramienta dejó de ser accesorio del hombre. -
A continuación se mencionan algunos de los hechos sobresalientes en el desarrollo de la
energía eléctrica (algunas de las fechas son aproximadas):
1827, Alejandro Volta diseñó la primera pila eléctrica.
1830, Sir Humphrey Davy descubrió el electromagnetismo y el arco voltaico.
1831, Michael Faraday demostró el proceso de la inducción magnética.
1880, Thomas A. Edison inventó una bombilla incandescente de aplicación práctica y
descubrió que las lámparas podían conectarse en paralelo. -
La industria química conoció un primer desarrollo en la Primera Revolución Industrial, en el
siglo XX experimentó una expansión sin precedentes y se encontraron soluciones
prácticamente para todos los campos de la producción. -
- El descubrimiento de fuentes alternativas de energía que sustituyan a los menguantes suministros mundiales de carbón y petróleo.
- El desarrollo de formas de mantenimiento y rehabilitación de la enorme infraestructura de obras públicas en deterioro.
- Un mayor desarrollo de la tecnología de microcomputadores y extensión de sus aplicaciones.
