-
Livingstone va néixer el 19 de març de 1813 a Blantyre, Escòcia en una residència on s'allotjaven els treballadors d'una fàbrica tèxtil.
-
David va tenir una difícil infància dickensiana treballant en aquesta mateixa fàbrica als deu anys dotze hores al dia. Això no va impedir que aconseguís matricular-se en Charing Cross Hospital Medical School de 1838-1840.
-
-
A petició pròpia, va ser destinat al sud d'Àfrica en 1841. Des d'allí es va endinsar cap al nord en l'actual Botswana, predicant la religió cristiana i explorant territoris desconeguts enmig de greus perills.
-
En 1852-54 va travessar el desert de Kalahari fins a connectar El Cap amb Luanda, capital de la colònia portuguesa d'Angola; des d'allà, rebutjant les invitacions perquè tornés a Anglaterra.
-
Malgrat els seus problemes de salut, va iniciar una nova travessia de l'Atlàntic a l'Índic, unint Angola amb Moçambic a través del riu Zambeze
-
Durante su posterior estancia en Inglaterra fue premiado y recibido por la reina, convirtiéndose en un héroe popular. Sus escritos y conferencias despertaron el interés por el misterioso continente africano en todo el mundo, incitando a la posterior carrera colonial por el reparto de su dominio entre las potencias europeas; no obstante, las intenciones del propio Livingstone fueron siempre pacíficas, impulsando el conocimiento científico del continente, el establecimiento de relaciones amistosas
-
El govern britànic finança un segon viatge per explorar el Zambeze com a via de penetració cap a l'interior d'Àfrica, però les múltiples cascades que va descobrir van frustrar el projecte.
-
Un tercer viatge, finançat per la Reial Societat Geogràfica en 1865-1873, el va portar a explorar les regions al voltant dels llacs Nyasa i Tanganika.
-
En 1871 va circular a Occident la notícia que Livingstone s'havia perdut i dos diaris van enviar a la cerca a Henry Stanley; aquest es va internar a l'Àfrica oriental i va trobar a Livingstone a Ujiji, a la vora del llac Tanganika. Però no va aconseguir convèncer-lo perquè tornés.
-
Tots dos es van separar en 1872. Mentre Stanley continuava la seva exploració pel riu Congo, Livingstone va seguir el seu camí i va morir un any més tard de mort natural.